可我越嚼，嚥下去的越像苦汁。
在他們眼裡，我不過是半個橘子就能哄好的苦力。
凍手的、累腰的、沾泥的活，樣樣歸我。
露臉的、收錢的、得誇獎的活，則樣樣歸許雲珠。
最後再拿一句「全家有榮，姐妹一輩子都不分家」堵住我的嘴。
可我也想學那份體面手藝。
我不要他們的橘子，也不願一輩子只替人做泥胎。
小年那天，我爹給許雲珠十塊大洋，讓她添水粉和洋裙。輪到我時，他隨手丟來兩串銅錢。
「去買糖瓜吧，我們硯秋這一年也累著了。」
我沒有爭，乖乖把錢抱進懷裡。
「謝謝爹。」
我背過身，直奔後街的五金顏料鋪。
兩串銅錢只夠買一管廉價羊毫、幾塊次等礦顏料，再添一把小鐵鉗。
回到房裡，我反扣門閂。
許雲珠在前頭描她的仕女，我守著煤油燈練給苦力點眼。
磨過的鐵絲、剩餘顏料和幾枚銅子，全讓我藏進床下的破陶罐。
窗紙上映著一彎月牙。我躺進被窩，兩腳使勁蹬了兩下。
等我把立骨和開相都學到手，等我攢夠一張車票的錢。
我就背起泥簍，坐火車跑到很遠的地方。
去哪都可以。
總之，我不再留在這個家。
誰攔也沒用!
13.
一晃六年過去。
到了民國十四年，我已經十六。
天津海關周家要給府裡的老太太祝壽。
周老太太原是旗人，最喜歡天津的彩塑。
周老爺遣人遞話，周家少爺稍後親自來挑選樣式。
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