而這正好掩蓋了嫌疑人的行動。
素體並沒有隱瞞實情，鋼鐵之心的基地就跟義體維修廠隔著兩條街道。自從維克多那夥人接連橫死以後，下城區的勞動力售賣生意都由鋼鐵之心全盤接手，這支獵鷹小隊儼然有了成為新一代地頭蛇的趨勢，沒有多少不長眼的傢伙敢得罪他們。
鋼鐵之心的首領是個外號荊棘的鐵皮人，它從驟然得到的鉅額利潤中嚐到了甜頭，打算等這批素體全部賣空以後，再前往黑色幽靈海進一次貨物。
但它沒想到死神竟然會親自登門。
事情發生的時候，荊棘正浸泡在充滿名貴香料與機油的池子中，這種不摻兌雜質的機油售價高達數萬積分一升，能夠洗去鋼筋鐵骨表面附著的鏽跡，讓它逐漸僵硬的關節重新變得靈活敏捷。
讓荊棘察覺到危險的是寂靜，周圍原本充滿僱傭兵的咒罵、打牌與新聞播報的聲音，不知道從什麼時候起，一切熙熙攘攘的動靜都消失了，只剩下某種低沉的聲音。
“滴答，滴答……”
讓人毛骨悚然的聲音在浴池旁邊戛然而止，緊接著，一雙殺了不知道多少人的手掀開了它用來防護的頭盔。
荊棘沒敢抬頭直視那個滿身血腥味的傢伙，對方倒像是有些意外鐵皮頭盔下竟然是一張被疤痕貫穿的年輕面龐，冰涼指套摩挲過嚴重損毀的傷疤，一寸，兩寸，利用疼痛與恐懼將她逼得不禁微微顫抖：“幹這種勾當真是可惜了你漂亮的臉。”
“你們手上有批從維克多那裡劫來的素體吧？既然都打算再去一趟了，把打撈點的具體座標告訴我。”
神秘人直接下了通告。
原來是為了這件事而來的！荊棘瞬間想通了鋼鐵之心在哪裡得罪了這個狠角色，然而獵鷹小隊之間從不互通打撈點的位置，她實在無法割捨販賣素體的巨大利潤，只得硬著頭皮說自己不清楚。
“不清楚？”剛還輕柔和緩的聲音驟然變得像是抵著脖頸的刀尖一樣鋒利，“那就沒有留你的價值了。”
頃刻間，荊棘感受到了那股強烈到讓人窒息的威壓，她意識到對方可以輕而易舉奪走一條性命，就像對遍地橫屍所做的那樣殘暴，求生欲勝過了所有想法，從她口中撬出了一串斷斷續續的數字：“Y792……”
千流終於得到了想要的結果。
“感謝配合，但你最好還是忘記今夜發生的事。”她的指尖掠過荊棘腦後的介面，輕微的電流竄入其中，僅一瞬間就侵入僱傭兵使用的晶片，銷燬了近兩年儲存的所有資料，以至於那雙掙扎、憤懣而又略有不甘的眼睛變得空洞無神。
火光蔓延到了鋼鐵之心的基地，正像蛇一樣蜿蜒著擠入門縫。屍體流出的機油在燃燒，被人解開韁繩的奴隸在奔跑——嘀！千流望向了個人終端上的訊息。
【外勤申請已透過，你被編入特別行動隊Ⅱ組，當前序號009，請在十小時內前往飛懸塔頂層待命】
【蘭登·斯圖爾特即將抵達基因城】
作者有話說：
無
第171章 雷暴降臨 有那麼一瞬
飛懸塔是螺旋頂區內部一座高達數千層的標誌性建築, 那座通體銀白的塔身猶如倒掛的橫鉤，凡是置身於基因城的公民，抬起頭都能看到飛懸塔，而其頂層則是為蒂法集團設定的巡航艇停泊區。
現在, 它迎來了那位萬眾矚目的客人。
——呼！隨著狂嘯的氣流刮開天台頂部的塵土, 刻著斯圖爾特家族徽章的航空艇緩緩降落在了停泊區中央。
它的外型並沒有傳聞中那樣窮奢極欲, 就連每片側翼、每塊舢板都用世上最昂貴的金屬打造，卻能讓蒂法集團這樣的龐然大物為其讓出一片空間，足以見得財閥在權勢面前是何等黯然失色。緊接著，充氣階梯從航空艇出口鋪了下來，蘭登·斯圖爾特邁開半步，得以俯瞰這座賜予人新生, 同樣也帶給人死亡的罪惡都市。
這就是中洲派為他準備的政治舞臺。
