石磊第二天一大早就沒了人影。
石家三嫂過來燒火做飯，試著推開他的門，能推開，探頭往他房間看了一眼，被子也不疊，人早走了。她回頭對灶房喊了一句：“老西估計又跑克石鄴家去了，早飯煮不煮？”
石家二嫂頭也沒抬，手起刀落把紅薯塊“咚咚”地剁進鍋裡：“那應該不用煮咯，他一準在那邊吃了才回來。什麼時候餓了，他慣自己煮。”
石家大嫂抱著柴火，話頭接得順溜：“別人家一喊幫忙跑得比兔子還快，自己家修豬圈喊三回才動。不講他了，包括我家那個也是，巴不得別人家喊他。”
石家三嫂往灶膛裡添了根柴火：“比起來老西一個月往家交兩塊，咱鍋裡的米有一半是他買的。他不在家吃正好省糧食，他愛跑誰家跑誰家去唄，錢回來就行。”
石家二嫂也說道：“只要錢不斷，他住石鄴家我也沒得那樣子講的。上個月可是交了三塊，比我們上工來錢還快。”
大嫂嘆了口氣：“準時是準時，就是太少了。天天吃紅薯蠻，大人都遭不住，莫講小娃娃們。你看老三家的那個小的，剛滿月，造孽的很哦。”
“能有吃的就不錯啦，還想吃白米飯？夢裡才有。”
石家三嫂沒接話，心裡頭盤算著另一回事，老西一個月平均下來交三塊，一年三十六。一大家子十幾張嘴，買鹽買糧食早早貼進去了。她就指望著過年石磊多買點米回來，好歹讓小的蹭口米糊糊吃。
院子頭傳來腳步聲，三個妯娌同時住了嘴。石大富從裡屋走出來，出來了就在院子裡削竹片編魚簍。自家三個男人也早起砍一道柴回來了，各自搬起板凳坐在院子裡。
三個嫂子低頭忙活，誰也沒再吭聲。人家幹活路的都回來了，她們一頓飯都還沒做好，怕著講。說她們是談事婆，鬼腔婆。
十幾個孩子全部都齊的時候，院子裡頭一下子亂鬨鬨的。大的十來歲，小的還在懷裡抱著，早晨挺冷的，冷風灌進人的身體裡，孩子們身上的舊衣裳打著層層疊疊的補丁，袖口、肩頭、膝蓋全是深淺不一的針腳，一看就曉得從大人舊衣上裁下來改的。最小的那個男孩穿著明顯大兩號的褂子，袖口捲了三道才露出小手，鼻下兩道鼻涕要掉下來又給吸舔回去了。
每個孩子的臉上都是山風吹出來的高原紅，臉蛋黑紅黑紅的，顴骨上兩塊深色的凍印子，像熟過了頭的蘋果皮。
石家三嫂拿勺子從鍋裡舀紅薯飯，七八歲的男孩踮腳看了看碗，都把碗舉起來：“三媽，我不要紅薯！我要米飯！”
“哪來的米飯？舀到什麼就是什麼。”
旁邊的小女孩也把碗端起來：“三媽，紅薯吃多了肚子疼……”
“疼你們個腦殼！”石家二嫂吼了一聲。
幾個小孩縮了縮脖子，難得安靜一下子。沒過多久，飯桌上嗡嗡又開始響著鬧聲。
有精明的孩子三口兩口扒完碗底，放下碗扭頭就跑，邊跑邊喊：“我吃完了！我出去玩了！”
旁邊愣頭愣腦的才扒了兩口，一聽這話急了，猛往嘴裡塞紅薯塊，兩邊撐得鼓鼓的，噎得首翻白眼。
石家二嫂一巴掌拍在他背上：“哪個喊你這樣子吃飯的！餓死鬼投胎一樣，慢點吃！有個樣子咯。”
“都喊你莫啷個吃了？又沒人喊你洗碗。”
“就是啊，鍋鍋。”
女孩吐字不清楚。
“誰說沒有！”猛扒飯的男孩含著滿嘴紅薯含含糊糊地嚷，“上回我吃慢了，大伯媽讓我洗了所有人的碗！”
“你洗一回咋了？吃完飯不洗碗？”
另一個男孩說道。
“我上次洗了！這次該你！”
”。了過洗我“
