蜘蛛是瑩綠色，每隻腹部都鼓鼓囊囊，隨著爬動，身後綿延出綠色黏液組成的線。
二人被這些毒蛛所傷，窈娘功力盡廢，戚琮半個身子都被毒液燒灼，整張臉毀容，難辨原樣。
“姑娘，你知道那時候我是什麼感覺嗎？修為被毀，這些年拼命修煉的成果，全都毀在了這裡。我連偃師都當不了了，而戚琮，一個毀了容的人，大抵也與戚家的門面、家主之位，失之交臂了。
“一切好像回到了阿孃死的那年，可我卻給不了彼時撐住我的哥哥，任何希望。
“我睜著眼，昏迷的阿琮躺在我身邊，我看著這暗無天日的密道，心想這裡就像是我的一生，不見天光。我對未來的期盼，就是在這一瞬間消失殆盡的。”
但出來後，聽說長老在全力醫治戚琮時，她心底生出了一線光。
戚家長老果真沒有放棄戚琮。
這些時日戚老家主身子愈發不好，戚家長老領著滿臉裹滿綁帶的戚琮日日去見老家主，聽他訓導。
老家主正式將他收入膝下那天，窈娘躺在自己房間，想了一夜，第二天去找戚琮。
戚琮已經調養好了身體，但聽說這張臉短時間內養不好。他臉上裹著厚厚的綁帶，坐在床上，眼睛還是那麼好看，笑盈盈地看著她。
窈娘看著他，突然想起了那支狐狸簪。
“阿琮，”她開口，“我想跟你商量一件事。”
“你說。”
“你跟我哥哥互換身份吧。”
戚琮愣了一下。
“你不是不想做家主嗎？讓我哥哥當吧！我們離開這裡，找個地方隱居。哥哥做了家主，會有很多錢和資源，我們想做什麼就做什麼。信馬由韁，遊歷四方，一生一世都在一起。”
戚琮沒有任何遲疑地就答應了，說服戚絛雖然花了點力氣，但戚絛還是拗不過疼愛的妹妹，任由她將綁帶一圈圈纏在他的臉上，遮住他自己本身的容貌。
而戚琮，則躲進她的馬車裡，跟她一塊兒離開了戚家。
他們兩個人沒有走遠，就在戚宅附近租了一間小屋，過上了一段真正安穩的日子。
戚琮種了一棵小槐樹，窈娘在樹下晾衣裳，貓還沒有養，緣分尚未到。他們對未來滿心期許，甚至為著還沒影的貓拌嘴吵鬧，日子過得平靜又安好。
老家主病故的訊息傳過來，又是一樹槐花盛開的時節。窈娘放下手裡剛摘的槐花，轉過頭，對戚琮說：“我想去看看哥哥的即位儀式，看他過了這關，我才能放心。”
即位儀式就在戚家正堂舉行，最前方是戚家旁系、附屬家族、往來商戶、譽州本地的鄉紳名流，窈娘和戚琮站在人群后面，費力踮腳才能看到自己的哥哥。
戚琮在窈娘身側，頭上戴著遮擋容貌的帷帽。人擠人難免有點麻煩，路過一個家丁，以為他們是過來看熱鬧的老百姓，態度極為惡劣，說他們擋路、不懂規矩，十分傲慢地將二人教訓一通。可一轉眼，卻見這家丁對著頂替了戚琮身份的戚絛點頭哈腰，奴顏婢膝。
戚琮何曾受過此等屈辱，他進戚家之前，也是旁系千嬌萬寵的小少爺，為了她，失去自己尊貴的身份，被一個下人如此羞辱。而那眾星捧月、無上榮光的人生，本該是他的。
哥哥也注意到了他們兩個人，特意安排了一個偏僻安靜的席位安頓他們。
戚琮沉默過後，語氣一如往常，倒是窈娘，小心翼翼，生怕惹戚琮不快。
席散之後，戚絛單獨請走戚琮，說有幾句話要叮囑。
“我知道哥哥一定會跟阿琮說要好好待我，可我生怕阿琮不快，躺在客房的床上睜著眼睛，一直睡不著，就像我對阿琮提出那個自私的要求時一樣忐忑不安。直至天微明時，我才閉上眼。”
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