皇帝有心繼續奉佛, 命臣子各自去佛院歇息，自己則獨留大殿，拈香靜坐。
負責伺候的下人們也終於得了閒暇。
人群中, 誰也不曾注意到少了一人。
佛寺高聳, 神殿屹然。
紅牆之內, 一抹碧綠穿越其中。
昭寧對皇寺已是熟門熟路。
她擇小道避開守衛, 一路自楚嚴所在的別苑小跑而去。
皇帝的旨意早在兩天前便入了蕭府。
昭寧清楚蕭懷恕有意隱瞞，不願帶她出現在祭祀上，昭寧也清楚這樣做過於衝動了些, 可她始終無法說服自己，楚嚴就是殺害自己的兇手。
所以無論如何，她都要想辦法見他一面。
“今兒下值，要不去醉花樓吃酒去？”
“是吃酒，還是去看新來的花魁？”
揶揄聲越來越近。
昭寧緊急剎住步伐，身形一轉躲進身側偏門，門外兩人說說笑笑，腳步聲逐漸遠去，可還沒來得及喘口氣，就見正門開啟，有人走了進來。
這個院落偏僻，從院中肆意生長的雜草來看就知長時間疏於打理，誰會過來？
她將自己掩在樹後，微微探目。
走進門的女子肩披素色斗篷，正是清減了許多的柔妃。
柔妃？
她出現在這裡做什麼？
昭寧目送走上臺階，叩響門扉，一隻手從裡將門開啟，她左右環視兩圈，似在確定周圍無人，這才謹慎地進門。
昭寧思念一轉，躡手躡腳跟了過去。
隔著門，屋內的動靜細微，她悄悄將窗紙破開一個小洞，眯著眼使勁向裡看。
佛堂內僅剩一張殘破的供桌，便連雜物都寥寥無幾，柔妃背對房門，暗處裡站著個身形頗為高大壯碩的男人，她定睛細看，震愕之下差些驚叫出聲。
那男人無非旁人，正是她的皇叔鎮安王！
“你剛被陛下解了禁足，不好好跟在他身邊伺候，還叫我過來作甚？”
鎮安王擰眉喝斥，眉眼間戾氣頗深，哪還有朝堂之上面對宸安帝時的唯唯諾諾。
柔妃走近幾步，“我這不也是心慌。”她低聲，“看陛下的意思……是要立楚嚴為太子，到時候陛下順勢赦免貴妃，楚嚴自不會有異議，可若留著貴妃，我還能得好嗎？”
“慌什麼？”鎮安王輕哼，“如今蘇貴妃人贓並獲，除了負罪引慝，她已無路可走。你只要安分守己，做好你的柔妃，就不會出事。”
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