蓁蓁立在階前，把“入火不焚”四個字，聽進去了。
火夜燒掉她半幅雪狐裘。如今她肩上這一件，火燒不壞。他把她掙命的那場火，裁成了護她的東西，給她穿了回來。
【火場救人，獨獨賞一件燒不壞的衣裳。這個賞啊，太子給得講究！】
【衛采薇平時不言不語的，怎麼連火浣布都知道？】
【呵，不會叫的狗咬人才最狠呢！】
【？？？】
景明殿裡，元湛的生辰宴照舊排場。
太子妃坐了元湛下首，宋蘭桉和幾位承徽依次列席。祝壽的話說完一輪，又換一輪吉祥話，絲線聲與舞步不斷。
蓁蓁坐在席上，陪了幾盅酒。她心裡也記掛著一樁事——那壇封在船上的桂花釀……
【說好的開壇呢？宴都過半了，壇呢？】
【開壇得等生辰，姐妹們可都記著日子呢！
【今天就是生辰，壇呢！】
【是啊是啊，壇呢？！】
宴至中途，元湛起身離席，席上都當他是更衣去； 可他獨獨在蓁蓁席前站住，朝她伸出手道：“陪孤上船。”
樂聲和舞步都沒有停，一殿的目光落在那隻手上。
蓁蓁擱下酒盅，把手放了上去。
上回自己的生辰宴，也是在這座殿裡。
那一晚她心裡發涼，一個人從席上溜出去，在殿外的廊下吹了半晌冷風，風裡都是桂花味。
沒有人尋她，末了是寶成一路找出來，說寧兒哭了，她才回去。
同是席上走人，那一回是她逃；這一回，她把手給他，跟著他走。
出殿的時候，太子妃正舉杯，把主位空出來的頭一個當口接了過去：“殿下還有公事要辦。宴照舊，壽星的酒，我替他陪著。”
一句話，席面穩穩當當續了下去。
夾道口，彤兒提著燈候著，低聲說：“車在西邊門裡等著，太子妃吩咐過的，一路不用停。”
車、船、人手、口風，樣樣都提前理順了。
蓁蓁上了車，把這份妥帖記在心裡。這是太子妃的本事，順手的人情，做得比誰都周全。
車簾放下來，外頭的燈火一線一線往後退。
“去做什麼？”蓁蓁問。
元湛靠在車壁上，閉著眼：“開壇。”
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