蓁蓁頓了頓：“……記‘欠’賬。”
“欠誰的？”
“睡覺！”
【哎喲喂，記~欠~……欠誰的？？？】
守歲守到一半，蓁蓁靠著引枕打起了瞌睡。
宮裡的守歲宴散得晚，元湛回來的時候已過子時，進屋先帶進一股雪氣和淡淡的酒氣。
他放輕手腳，先去小床邊看寧兒，替她掖了掖被角；進了屋，榻的人眼睛睜著呢。
“醒了？”
“沒有。”
“耳朵尖都支稜著，還說沒有。”他的收手在外頭凍得冰涼，自己先搓了搓，才去攏她的手。
蓁蓁要抽回來，沒抽動，也就由他。“孤沒去樓蘭苑。”隔了一會兒，他說，“那句話……說岔了。”
她不接，元湛就站著看了一會兒，也在她旁邊坐下。
“水門的冰封實了。”他說，“船泊在原地，動不了了。”
“船上那隻空壇呢。桂花釀的。”
“還封著口，擱在艙裡。”他說，“壇是空的，孤叫人原樣收著。開春河開了，船能動了，再帶你出去。這一回白天去，把長安看全。”
“自然要去。”蓁蓁說，“欠著的夜市，還沒逛夠。”
【壇空了，船泊著，門裡多了個人】
蓁蓁往西偏的方向望了一眼。那邊隔著一道苑牆、兩重院子，什麼都望不見。
夜裡，長安的方向隱隱傳來歲除的爆竹聲，隔著重重宮牆，悶悶的，一陣一陣。寧兒睡得沉，乳花蜷在炕角，也睡著了。
新歲要來了。
“抗旨的罪，東宮擔不起。可她進苑頭一日，孤的人就把樓蘭苑圍了，裡外三層，比她隨身的行裝還多。苑裡幾時添炭、幾時換燈油，孤比她自己清楚。”他頓了頓，“收，是收給御前看的；看，是替你看的。”
“殿下收得那樣痛快，”蓁蓁悶聲道，“嬪妾就是……不高興。”
“知道，你都說兩遍了。”他說，“不高興就在這屋裡說，說到開春也使得；往外頭說，落人手裡。”
“嬪妾又不是不懂事的人。”
“懂不懂事，和高興不高興，是兩筆賬。”他說，“前一筆你從來沒有錯處；後一筆……你只管有！”
蓁蓁鼻子一酸，把臉埋進他肩窩裡，聲音悶悶的：“在船上的時候……”
“船上的話作數。”他沒等她說完，“終身許了就是許了。多一座苑子、少一座苑子，這一筆，孤不認換。”
話音未落，遠處“咚”的一聲悶響，像誰在天邊擂了一下鼓。緊跟著，滿城的爆竹一齊炸開了。
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