“見證人也會死。”
“所以我們才不輕易判。”
火盆裡忽然爆開一粒鹽晶，白光一閃。一個負責添炭的少年趁亂將半塊木牌塞到韓葉腳邊，木牌背面刻著陸沉舟的名字，正中有一道新添的刀痕。
韓葉抬頭，少年已經退到牆邊。
木牌不是家族信物，而是鹽井工人的輪值牌。陸沉舟死後，它本該被收回。如今它出現在契約旁，只能說明有人仍在用死人的名字開門。
長老問：“你又看見了什麼？”
韓葉把木牌交給記錄員：“看見一件還沒被刮掉的東西。”
記錄員把木牌放在契約旁，兩件東西拼在一起，正好補出一處被削掉的印記。印記不是韓家，也不是鹽場，而是一枚彎月壓住三道山紋。
祝之月伸手摸了摸：“岑嶺王府的私印。”
長老沉聲道：“岑嶺王府的人沒有來過這裡。”
“那這枚印為什麼會出現在鹽井輪值牌上？”韓葉問。
沒有人回答。
添炭少年忽然開口：“我父親說，印不是人帶來的，是契約自己長出來的。”
長老怒道：“胡說！”
少年縮到牆角。韓葉卻讓他繼續說。
“有人拿著空契到井下，讓死人的名字替他籤。簽完以後，名字就被刮掉，印卻留下。”
祝之月看向火盆：“刮掉的是人，留下的是權。”
韓葉讓記錄員把木牌拓印三份，一份交鹽場，一份送百津，一份隨他們去山門。
夜裡，長老派人來收木牌。來人沒有帶刀，只帶了一張證明，說木牌屬於鹽井，不得外帶。
韓葉問：“那契約呢？”
來人答不上。
他轉身要走時，韓葉在他鞋底看見一層紅色印泥。
山門裡還有一枚新印，正在等一個新的名字。
新印被放在長老議事桌上，印面還沒有磨平。長老說它不是王府印，只是鹽井共管印，任何一支族人都可以使用。
韓葉看著印背：“那為什麼有人把紅印泥帶進山門？”
長老說山門每日都要用印，不可能因為一把刮刀便懷疑所有抄錄人。祝之月卻翻出鹽船交接表，發現三日內有兩份文書同時使用了新印，內容分別是暫停出鹽和優先出鹽。
兩句話不能同時成立。長老解釋，暫停是對外，優先是對內，過去大家都懂。韓葉問，若外來船隻拿到優先文書，是否知道它只是內部規矩。
沒有人回答。
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