換防第三日，沉河關沒有發生譁變。
也沒有完成換防。
新軍站在營外，舊軍坐在營內。兩邊隔著一道低矮的土牆，牆上沒有插旗，只有夜裡落下的霜。
許縝要求韓葉下令。
“讓舊軍出營。”
“他們沒有違反軍令。”
“拒不交接就是抗命。”
“交接文書不完整。”
“中央不需要等他們同意。”
“那就讓中央自己來拿。”
許縝盯著他：“你在逼中央出兵。”
韓葉說：“我在避免舊軍和新軍先動手。”
“你以為不拔刀就不算叛？”
“我只知道拔刀以後，很難再說清誰先錯。”
午後，城外又來了幾輛糧車。
車上沒有糧，只有新軍的旗和空木箱。新將領說，這是中央給舊軍的遣散補償。
何樸開啟一個木箱。
箱底只有一張薄薄的紙：返鄉安置，日後核發。
“日後是多久？”何樸問。
新將領說：“等赤梁城核准。”
“糧呢？”
“先回鄉。”
“路上吃什麼？”
沒有人回答。
韓葉把那張紙撕成兩半。
新將領拔刀，舊軍同時站了起來。
下一刻，韓葉把手按在刀柄上，卻沒有拔出。
“收刀。”他說。
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