韓葉提出暫不立新皇。
由四方共同承擔一年過渡政務，公開每日糧倉、軍籍、地契、水路、債務和案件記錄。三王認為過渡等於剝奪繼承，宮廷官員則擔心沒有皇帝國家會立即崩散。
“過渡不是制度答案。”韓葉說，“只是讓遺詔未決時，京城不被一支軍隊接管。”
城外饑民問：“過渡期間誰發糧？”
韓葉把問題寫進議案。
三王都沉默，因為誰先回答，誰就要承認自己負責。
第一張輪值表掛上宮門時，沒有王號，只有事項、負責人、期限和複核人。糧、軍、地、水、案、債六項由不同代表主持，主持人每月更換，任何王府不得連續掌握兩項。
三王各自提交提名。
景王提名老將，老將要求恢復舊軍鎮；梁王提名商人，商人要求債券優先；陳王提名難民首領，首領要求立即分地。四方沒有直接透過任何一項，而是把三人的許可權縮到邊境巡查、公開運糧和營地登記。
過渡第一月，景王代表在公開會議上被百姓噓下臺。理由只有一條：他沒有解釋舊王府債。
梁王的商人因重複收取運輸費被暫停，陳王的難民首領則被發現把親屬排在糧隊前，被要求重新排隊。三王的名義不能自動變成清白。
第二月，糧權負責人因病缺席，軍權負責人要求臨時接管糧倉。議會拒絕，軍權只能提供護送和安全，不能因此接管糧賬。候補人是商盟掌櫃的親屬，難民代表要求先公開利益關係。
候補人承認家中持有商盟債券。議會沒有因此判他不能任職，只讓他迴避涉及商盟債的事項，並由三名不同身份的人共同簽署糧價。
過渡期第十日，輪值宮門發生爭執。舊軍守衛因懷疑商人而扣船，宮吏家屬因害怕延誤要求放行，百姓守衛發現船艙裡有一名昏迷孩子。
三人先把孩子抬進醫棚，再封存船貨，最後分別寫下扣留、放行和救人的理由。門沒有更快，卻沒有把孩子的命塞進三方爭執的縫裡。
第三個月，宮門交接時少了一枚印。舊軍說交班時見過，接班的難民代表說從未見過。四王府立即要求暫停難民參與輪值，稱他們連宮中物件都守不住。
祝之月把前後兩張交接單鋪開。交班時間相差半刻，少印正是在兩人共同保管鑰匙的時段丟失。舊軍承認先離開取藥，接班人承認沒有當面清點。
印後來在舊軍的藥包裡找到。他沒有偷，卻確實沒有按規矩交接。兩人各罰七日不得獨自值門，輪值表增加“當面點物”一欄。
有人藉此攻擊過渡制度。
韓葉把處罰結果送回去：“制度若只能處理偷竊，不能處理疏忽，才是真正危險。”
半年後，輪值表已經換過六次。表格會被風吹皺，會因病缺席，會被人寫錯，但每次更換都保留舊錶和交接時間。過渡政務不再是“沒有皇帝”，而是每天有人必須解釋自己做了什麼、沒做什麼。
一年期限臨近時，三王再次要求立即繼承。
韓葉讓他們先回答一年過渡期間的六項賬：公開了多少糧，補回多少軍餉，暫停了多少不明地契，修復了多少水路，清掉多少舊債，仍有多少案件無人負責。
沒有一位使者願意先簽。
宮門外的饑民看著輪值表，問過渡是否會永遠繼續。
“不會。”韓葉說，“但結束它的人，必須把下一套權力寫清楚。”
一年過渡沒有解決王位，卻讓京城知道，國家可以暫時沒有一個人替所有人說話，前提是不能因此沒人負責。
第九個月，過渡議會遇到第一個真正的期限問題。
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