下午，易中海比約定的時間早了二十分鐘就站在了院門口。
他換了一件乾淨的灰布外套，頭髮用梳子蘸水抿了兩下，整整齊齊地貼在腦門上。
他甚至還把那雙平時只在過年才穿的黑色布鞋從櫃子底下翻了出來，鞋面上的褶子還沒完全撐開。
他在院門口站了一會兒，又覺得站在門口太顯眼了，往旁邊挪了兩步，靠在影壁旁邊的牆根上。
中院安安靜靜的，幾個鄰居家的門都關著，只有閆阜貴蹲在自家門口擇一把韭菜，偶爾抬頭看他一眼，又低下頭去，嘴裡的動作像是在嚼什麼東西。
過了一會兒，衚衕口傳來腳步聲。
一箇中年男人領著一個姑娘走了過來。
老李走在前面，穿著一件半新的藍布棉襖，臉上的表情有些拘謹；小芳跟在他後面，頭髮重新梳過，換了一件乾淨的碎花棉襖，手裡拎著一個小布包，目光在院門口掃了一圈。
易中海立刻從影壁旁邊迎了上去，臉上堆起笑：“李大哥，小芳，來啦！”
老李點了點頭：“易師傅，何師傅呢？”
“柱子應該在家，我去叫他。”易中海說這話的時候語氣帶著一種“一切都在按計劃走”的篤定，轉身快步走向何雨柱家門口。
他抬手敲了兩下門板。
沒有人應。
他又敲了兩下。
門內依然安靜。
易中海的眉頭微微皺了一下，又抬手敲了三下：“柱子？柱子你在不在？”
門內還是沒有任何回應。他側耳貼在門板上聽了一下——屋裡頭沒有腳步聲，沒有說話聲，甚至連鍋碗瓢盆碰撞的聲響都沒有。
他直起身來，站在何家門口，臉上那股篤定的表情正在一點一點地收攏。
老李站在幾步之外，目光在他和那扇緊閉的門之間來回移動：“易師傅，何師傅他……”
“可能出門了。”易中海的聲音幹了一瞬，但很快又續上了，“他平時這個時候應該在家……今天可能是臨時有事出去了。”
小芳站在她爹旁邊，目光從那扇緊閉的門上移開，嘴角微微抿了一下，把手裡的布包攥緊了一點。
老李看了看那扇門，又看了看易中海，聲音比剛才低了幾分：“易師傅，您不是說已經跟他約好了嗎？”
“約好了，肯定是約好了的。”易中海的語氣裡多了一層他自己都沒察覺的急促。
“他可能忘了，我再去看看。”
他又走到何雨柱家窗前，隔著窗紙喊了一聲：“柱子！柱子你在不在？何雨柱！”
窗戶後面沒有任何動靜。
院裡安靜得能聽見牆頭枯葉被風吹落的聲音。閆阜貴擇韭菜的手已經停了，他沒有站起來，但目光沒有再低下去。幾個鄰居家的門縫裡，有視線正在往外探。
易中海站在何雨柱家門口，臉上的表情終於徹底掛不住了。他轉過身來，看見老李和小芳還站在影壁旁邊，目光都在看著他——老李的目光帶著一種“這事兒到底怎麼回事”的困惑。
