“這姑娘長得可真水靈，是哪兒的呀？”
“柱子，你什麼時候處的物件？怎麼沒聽你說過？”
“我瞧瞧——這模樣，比你上次那個強了不止一個檔次。”
何雨柱正要解釋，蘇棠站在他旁邊，沒有往後躲，也沒有主動往前邁，就站在那兒，嘴角帶著一點很淡的笑意，任由那些目光落在她身上。
但何雨柱明顯感覺到了那些目光的溫度越來越高了。他側身擋住了一點蘇棠的方向，聲音不高不低：“嬸子們，今兒天氣好，你們多曬會兒太陽。我先帶她進屋坐坐，改天再聊。”
他說著，手在蘇棠身後虛擋了一下，示意她往屋裡走。
蘇棠順著他的方向側身邁了一步，跟著他上了臺階，她經過賈家門口的時候，餘光瞥見那扇門簾子動了一下，像是被什麼人在裡面掀開了一個小角。
何雨柱推開門，側身讓她先進去，自己跟在後頭，門板合上的那一刻，外面的聲音被隔了一層，但還是有隻言片語透過門縫鑽進來——“還真般配……”
何雨柱站在門內，沒有急著往裡走，隔著一層門板，他能聽見外面的議論聲，嗡嗡的，像是一群蜜蜂剛發現了一朵新花。他低頭看了一眼蘇棠，她正站在灶臺旁邊，像是被這股陣仗給震住了：“你們院的人都這麼熱情嗎？”
“平時不這樣，今天是例外。”
“我是在誇你。”蘇棠低頭看了一眼灶臺上已經備好的菜，“你什麼時候準備的？下午不是去接我了嗎？”
“我跟你說了四點去接你，沒說我下午才準備。”何雨柱走到灶臺前頭捲起袖子，“中午備好的，提前切好了。”
蘇棠沒有再追問，她在灶臺旁邊站定了，靠著桌沿，偏頭看他切菜。
而門外，那些目光還沒完全收回去。
閆阜貴媳婦湊到王嬸旁邊，壓低聲音說：“那姑娘長得真是……我活了大半輩子沒見過這麼俊的，何雨柱從哪兒找的？上輩子積了大德了？”
王嬸接話：“可不是嘛，比我年輕時還俏三分。”
“你年輕時候？你年輕時候還沒人家一半好看呢。”
“去你的！”
幾個大媽笑作一團，擇菜的擇菜，洗手的洗手，但目光還時不時往何雨柱家那扇關著的門上飄。
賈家的門簾子掀開了一條縫，然後又被放了下來。
秦淮茹站在門後，手還攥著簾子邊緣。她剛才聽見院裡的動靜，掀開簾子往外看了一眼——正好看見何雨柱帶著一個姑娘往屋裡走，那姑娘側著身，被何雨柱虛擋了一下，但那半張臉已經足夠讓她看清長什麼樣了。
她確實好看。皮膚白，眉眼乾淨，穿著一件淺米色的薄棉襖，站在何雨柱旁邊，像是一幅被誰仔細安排過的畫。
秦淮茹慢慢放下簾子，退回了屋裡。她走到灶臺前頭蹲下來，把一捆柴火塞進灶膛裡，火苗撲閃了一下，映在她臉上。
她很不忿，她以前是院裡最漂亮的。她嫁過來那幾年，每次從賈家出來，院裡那些男人的目光都會在她身上多停兩秒。
她習慣了那種目光，習慣了“秦淮茹是院裡的漂亮媳婦”這個說法。現在突然冒出一個比他漂亮的，她不甘心。
何家，屋裡的火已經開始燒了。
“今天讓你看一下何大廚的手藝。”
何雨柱的油鍋已經開始冒煙了，蔥姜下鍋，滋啦一聲，香味在屋裡散開。
。可是煞，鍋翻他著看地靜安，邊旁臺灶在站棠蘇
