從東京塔出來，玄靈靈換乘了兩趟電車，才抵達明治神宮。剛走進參道，就感覺像是鑽進了一個巨大的綠絨毯——參天的古木遮天蔽日，陽光只能透過枝葉的縫隙，灑下斑駁的金點，連空氣都帶著股溼潤的草木清香。
靈脈記錄儀的綠光突然變得柔和起來，不再像在東京塔時那樣跳躍，而是像一條緩慢流淌的小溪，在螢幕上輕輕起伏。玄靈靈低頭看著儀器，忍不住“咦”了一聲——這裡的靈力波動頻率明顯比東京塔低了許多，卻更加綿長，像一首舒緩的古琴曲。
“果然不一樣。”她深吸一口氣，感覺道袍的衣料都吸飽了清新的空氣。清靈宗的典籍記載過“山林之氣”，說自然孕育的靈脈比人為聚集的更醇厚，今日一見，果然不假。
沿著參道往前走，腳下的碎石子發出“沙沙”的輕響。路邊的古樹樹幹粗壯，需要幾人合抱才能圍住，樹皮上佈滿了歲月的溝壑，卻依然枝繁葉茂，透著股蓬勃的生命力。玄靈靈舉起記錄儀對著樹幹一掃，螢幕上立刻泛起溫潤的綠光，比周圍的空氣濃郁了數倍。
“這些樹怕是成精了。”她開玩笑似的嘀咕。秦明宗的《草木經》裡說，百年以上的古樹會凝聚“木靈之氣”，能安神定魂。她現在站在這片古樹林裡，確實覺得心裡的煩躁都消散了不少，連早上在東京塔看到的那對吵架情侶帶來的戾氣，都被滌盪乾淨了。
走到神社入口時，正好遇到一位穿著白色神服的神官。神官看起來五十多歲，面容清癯，眼神溫和，看到玄靈靈手裡的記錄儀，並沒有露出驚訝的神色，反而笑著點了點頭：“這位小姐是來參觀的？”
“是啊，”玄靈靈收起儀器，禮貌地回了個禮，“聽說這裡的靈脈……哦不，這裡的環境特別好。”
神官被她的改口逗笑了，指著周圍的古樹說：“這些樹都有百年曆史了，是神宮的守護神，也算是這片土地的‘靈脈之根’吧。”
“靈脈之根？”玄靈靈眼睛一亮，這說法和她的研究不謀而合，“神官也懂這個？”
“略知一二。”神官笑得溫和，“神社世代守護這裡，早就發現古樹聚集的地方，空氣更清新，人的心情也會變好。久而久之，就成了大家口中的‘靈地’。”
玄靈靈恍然大悟。原來凡人也能透過長期的觀察，感知到靈脈的存在，只是用詞不同而已。她跟著神官走進神社，發現院內的靈力更加濃郁，尤其是在神樹周圍，綠光幾乎凝成了實質，像一層薄薄的玉紗。
“東京塔那邊的靈力很活躍，但太躁了。”玄靈靈忍不住和神官交流起來，“這裡的就很穩，像……像陳年的老酒。”
神官讚許地點點頭：“小姐說得很有道理。人為聚集的人氣，就像烈火烹油，熱烈卻短暫；而自然孕育的靈氣，如同細水長流，綿長而持久。”
玄靈靈聽得連連點頭，趕緊掏出手機，翻出在東京塔拍的靈力圖譜，又對著神宮的古樹拍了一張。兩張照片放在一起對比，差異一目瞭然——東京塔的綠光像一團跳動的火焰，而神宮的綠光像一汪平靜的深潭。
“果然如此。”她在筆記本上寫下：“自然靈脈：穩定、綿長、醇厚，如古玉；人類活動靈脈：活躍、駁雜、短促，如星火。兩者相輔相成，卻各有優劣。”
寫完，她忽然想起青春學園的靈力場。那裡既有少年們鮮活的“人氣”，又有校園裡老樹的“木靈之氣”，算是兩種靈脈的結合體，難怪會那麼特別。
“對了，神官，”玄靈靈想起九菊派的事，忍不住問道，“您知道九菊派嗎？”
神官的笑容淡了些，眼神里閃過一絲複雜：“略有耳聞，是些不循正道的術士。怎麼了？”
“沒什麼，”玄靈靈不想多事，含糊地說，“就是聽說他們也研究這些‘靈脈’。”
“他們研究的不是靈脈，是歪門邪道。”神官的語氣嚴肅起來，“真正的靈力應該滋養萬物，而不是被用來謀取私利。小姐若是遇到他們，還是避開為好。”
玄靈靈點點頭，心裡卻更確定了——九菊派肯定在打這些靈脈的主意，不管是東京塔的人氣，還是神宮的古樹，都可能成為他們的目標。
離開神官後，玄靈靈走到繪馬架前。密密麻麻的繪馬掛在架子上，五顏六色的，像一串串祈福的燈籠。她看著別人寫下的願望——“考試合格”“身體健康”“世界和平”，忍不住也想寫點什麼。
買了塊空白的繪馬，拿起毛筆，卻有點猶豫。寫“靈力研究順利”？太俗了。寫“早日揪出九菊派”？又太直白。最後，她蘸了蘸墨，寫下四個大字：“查清九菊派”。字跡算不上好看，卻透著股堅定的勁兒。
她踮起腳尖，把繪馬掛在架子的最高處，心裡默唸：“老祖宗保佑，讓我早點找到這群雜碎的老巢。”
剛鬆手，一陣風突然吹過，捲起地上的幾片落葉。掛在高處的繪馬被風吹得搖晃起來，玄靈靈寫的那片竟然被吹得翻轉了過去，背面朝外，在空中輕輕打著轉。
“哎，別掉下來！”她趕緊伸手去扶，卻在指尖觸到繪馬的瞬間，愣住了。
繪馬背面朝著的方向，正是神宮西側的一片密林。靈脈記錄儀在這時突然發出一陣微弱的震動，螢幕邊緣閃過一絲極淡的灰黑色——是九菊派的穢氣！雖然很淡，但絕不會錯！
玄靈靈猛地抬頭，看向密林深處。那裡古木參天，陰氣森森，與神宮其他地方的溫潤靈力截然不同，像一塊藏在綠絨毯下的髒石頭。
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