追蹤咒的感應在暮色裡忽明忽暗，像盞接觸不良的燈籠。玄靈靈跟著那縷微弱的靈力波動拐過三條街，卻在一棟廢棄工廠前停住了腳步。工廠鐵門上纏著鏽跡斑斑的鎖鏈，門柱上貼著張泛黃的封條，看起來至少荒棄了半年，哪有半分邪祟活動的跡象？
“不對勁。”她摸出羅盤，指標在掌心瘋狂打轉，最後顫巍巍地指向工廠深處，卻又在三秒後猛地倒轉，指向相反的方向。這是靈力被幹擾的跡象，對方顯然懂些遮掩氣息的法子。
玄靈靈皺著眉往回退了兩步，靈脈記錄儀突然發出陣短促的蜂鳴——螢幕上代表九菊派穢氣的灰黑色光點，竟像被什麼東西打散了似的，化作幾縷青煙消失在夜色裡。
“跑了？”她捏著記錄儀翻來覆去地看，突然想起越前龍馬砸向圍網的那記網球。難不成是那小子的靈力無意間破了對方的聚穢陣？這倒省了她不少功夫。
晚風捲著櫻花花瓣掠過街角，帶著股熟悉的靈力氣息。玄靈靈抬頭望去，只見青春學園的方向亮著暖黃的燈光，靈脈記錄儀上的綠光像條活潑的小溪，正順著街道往這邊漫過來。
“算了，先放你一馬。”她對著工廠大門撇撇嘴，轉身往回走。比起追那些藏頭露尾的雜碎，還是青春學園的“陽氣”更值得研究。再說那黑風衣男人身上還粘著追蹤符，跑得了和尚跑不了廟。
回到學園附近時，天已經擦黑了。街心公園的空地上還亮著盞老舊的路燈，昏黃的光線下，一道熟悉的身影正在揮拍。白色鴨舌帽在暮色裡格外顯眼，正是越前龍馬。
他似乎還在琢磨下午的練習賽，對著空氣反覆練習揮拍動作。球拍劃破晚風的聲音很輕，卻帶著種奇特的韻律，玄靈靈站在街角都能感覺到，他周身的靈力隨著揮拍節奏輕輕震顫，像根被反覆撥動的琴絃。
“倒是勤奮。”她往路燈照不到的樹影裡縮了縮，摸出筆記本開始勾畫。筆尖劃過紙頁的沙沙聲裡，她忽然發現越前龍馬的靈力流轉很特別——別人的靈力是順著經脈遊走，他的卻像條調皮的小魚，總愛往指尖和腳踝躥，尤其是握拍的右手，靈力密度比常人高出近三倍。
正看得入神，忽聽“砰”的一聲悶響。越前龍馬將球拋向空中，身體驟然擰轉，球拍在暮色裡劃出道銀亮的弧線。網球擦著拍面飛出去的瞬間，玄靈靈瞳孔驟縮——那球旋轉的力道竟攪得周圍氣流都跟著扭曲，靈力像被捲入漩渦的浮萍，在球身周圍凝成層淡青色的光暈。
“這是……”她剛要低頭在本子上記下這詭異的靈力形態，卻見網球落地後突然猛地迴旋，像枚被施了咒的銅錢，帶著破空聲直衝向街邊的鐵圍欄！
“小心！”玄靈靈下意識捏緊了手裡的硃砂筆。那球旋轉的力道里裹著股紊亂的靈力，分明是邪術裡的“迴旋咒”路數，只是被人用更隱蔽的法子藏在了球勢裡。她在秦明宗的禁術篇裡見過類似的記載，這種術法能讓器物在空中突然轉向，專用來偷襲身後的對手。
眼看網球就要撞上圍欄彈回來，說不定還會藉著迴旋的力道反噬使用者，玄靈靈想也沒想就摸出張黃符。指尖蘸著舌尖的津液飛快畫下“定”字訣，屈指一彈，黃符像只折翅的蝴蝶，晃晃悠悠地飄向空中，不偏不倚地貼在了網球上。
時間彷彿在這一刻凝固了。
原本該撞上圍欄的網球，竟僵在了離欄杆不到半尺的地方。淡青色的光暈在黃符下掙扎了兩下，像條被按住七寸的蛇，很快便消散無蹤。網球懸在半空紋絲不動，連旋轉的餘勢都被硬生生定住，活像顆被釘在空氣裡的玻璃彈珠。
越前龍馬握著球拍的手頓在半空，琥珀色的眼睛裡滿是錯愕。他明明算好了球的落點，那記外旋發球本該擦著圍欄反彈回來，怎麼會突然停在半空？
他順著黃符飄來的方向望去，只見樹影裡鑽出個穿著道袍的身影，正叉著腰一臉嚴肅地盯著他，活像抓著學生早戀的教導主任。
“你幹什麼？”越前龍馬摘下鴨舌帽，額前的碎髮被晚風吹得微亂，貓眼瞪得溜圓，語氣裡滿是不耐煩。
玄靈靈踩著石子路走到他面前，指著懸在半空的網球冷哼一聲：“此等邪術，也敢在街頭放肆？”
“邪術？”越前龍馬像是聽到了什麼笑話，嘴角勾起抹譏誚，“你是說外旋發球？”
“少裝蒜。”玄靈靈伸手在網球周圍揮了揮，指尖能感覺到殘留的紊亂靈力，“強行扭曲氣流讓球迴旋，還在球身裹著紊亂的靈力，這不是邪術是什麼？當心靈力反噬，折了你的胳膊。”
她這話倒是沒說錯。剛才那記外旋發球裡的靈力確實亂得像團麻，顯然是越前龍馬還沒完全掌握力道，才會讓靈力在球身周圍形成漩渦。若是長期這麼練下去，手腕經脈遲早要被這股擰巴的靈力攪出毛病。
可越前龍馬哪懂什麼靈力反噬，只當她在胡言亂語。他走上前想把球摘下來，手指剛碰到黃符，就被股微弱的電流似的力道彈開。
“搞什麼鬼？”他皺著眉看向玄靈靈，“你這破紙粘得倒挺牢。”
“此乃定身符，專克你這種歪門邪道。”玄靈靈挺起胸膛，故意把聲音拔高了些，“秦明宗的鎮派符篆，豈是你凡俗小子能碰的？”
“凡俗小子？”越前龍馬像是被踩了尾巴的貓，突然把網球拍往肩上一扛，“有本事別用你那破符，看我用網球把你這奇怪的道袍打個窟窿。”
“呵，口氣倒不小。”玄靈靈從袖袋裡摸出三張黃符，指尖夾著符紙轉了個圈，“別說本掌門欺負你，讓你三招。若是能碰掉我一根頭髮絲，就算你贏。”
她這副老氣橫秋的樣子實在滑稽，越前龍馬卻沒笑。他盯著玄靈靈指尖流轉的微光——那光芒和下午彈回網球時的靈力波動一模一樣，這道姑確實有點古怪本事。
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