冰帝學園的網球場總是帶著股精緻的傲氣。午後的陽光透過防風網，在塑膠地面投下斑駁的光影，忍足侑士倚在網柱邊，指尖轉著網球拍，鏡片後的狐狸眼彎成了狡黠的弧度。
“所以，你是專門來提醒我別靠近水邊的？”他看著眼前啃著鯛魚燒的玄靈靈，嘴角噙著笑意，“跡部說你看我印堂發黑，像要撞邪的樣子。”
玄靈靈把最後一口鯛魚燒塞進嘴裡，含糊不清地擺手：“不是撞邪，是九菊派的‘鏡花水月’術。”她抹了把嘴角的豆沙餡，突然切換成高冷模式，指尖在空氣中虛畫，“那幻術能勾起人內心的慾望，讓你對著空氣自嗨——比如看見滿場的網球都是限量版球拍，然後一頭栽進水裡。”
忍足推了推眼鏡，鏡片反射著陽光：“聽起來像某種心理暗示。我查過資料，九菊派的幻術確實擅長利用視覺偏差，就像網球裡的假動作。”他突然側身，做了個標準的切削擊球姿勢，球拍卻在觸球前瞬間變向，“比如這樣，對手以為我要打斜線，其實是直線。”
“原理相通，本質不同。”玄靈靈從百寶袋裡摸出張黃符，符紙邊緣繡著細碎的金線，“假動作是利用肌肉慣性製造視覺延遲，幻術是用陰氣扭曲靈視。”她把符紙拍在忍足面前的球網上，“這個叫‘破幻符’，能讓所有靈力構建的幻象顯形，比你的資料分析快三倍。”
忍足挑眉，興趣被勾了起來：“哦？我可不覺得有什麼能比資料模型的預判更快。”他站直身體，網球拍在指尖轉得更快，“不如打個賭？用我的假動作，如果你能用這符讓球路顯形，今晚的甜點我包了。”
“成交！”玄靈靈眼睛瞬間亮了，沙雕屬性暴露無遺，“要是我贏了，要吃你們冰帝小賣部的草莓大福、抹茶慕斯和芝士撻——每種來三個！”
忍足失笑：“看來比起道術，甜點更能激發你的鬥志。”他走到發球線後，拋起網球，“準備好了嗎？我的‘幻影回球’可是讓不少對手摔過拍子的。”
玄靈靈拍了拍手裡的破幻符，擺出嚴陣以待的架勢。陽光突然被雲層遮住，球場瞬間暗了幾分，忍足揮拍的動作在光影裡變得模糊——不是視覺誤差，而是他周身的靈力真的隨著動作泛起了漣漪，像投入水面的石子。
“有意思。”玄靈靈低聲道。忍足的靈力不像跡部那樣張揚，也不像柳生那樣精準，而是像流水般柔韌，擅長在變化中隱藏真實意圖，難怪能把假動作練到近乎幻術的境界。
網球帶著旋勁飛過來，在空中劃出道詭異的弧線。明明看著是要落向左側邊線，玄靈靈卻注意到忍足手腕翻轉的瞬間，有縷極淡的靈力順著拍框流向右側。
“是假動作！”她卻故意往左側撲去，在身體即將失去平衡的剎那，突然將破幻符往空中一甩：“急急如律令——顯！”
黃符像被磁鐵吸引般，精準地貼在網球上。原本扭曲的弧線突然變得清晰，網球在空中頓了半秒，彷彿被按下慢放鍵，然後乖乖地朝著右側飛去。更神奇的是，符紙邊緣滲出的金光，在空氣中勾勒出兩道軌跡——一道是忍足製造的“幻影”，一道是球的真實路徑，像兩條糾纏的綵帶。
“這……”忍足的眼鏡差點滑下來。他打了十幾年網球，第一次看見自己的假動作被如此直觀地“拆穿”，連他自己都沒意識到，剛才那球的幻影軌跡比預想中偏了三釐米。
玄靈靈穩穩接住顯形後的網球，衝他得意地晃了晃：“怎麼樣？資料再快，能快過符咒顯形嗎？”她突然湊近，用手指戳了戳忍足的鏡片，“你這眼鏡防藍光，卻防不住靈力干擾，難怪會被幻術影響。”
忍足輕笑出聲，收起球拍：“我服了。”他看著玄靈靈手裡還在發光的符紙，眼神里多了幾分認真，“這破幻符，能對付‘鏡花水月’術？”
“當然。”玄靈靈把符紙疊成方塊塞進他手心，“九菊派的幻術靠陰氣維持，這符裡摻了陽燧砂，一碰到陰氣就會發光，讓幻象無所遁形。”她突然想起什麼，又從百寶袋裡摸出個東西，“對了，這個給你。”
那是個用紅繩串著的小銅鏡，背面刻著八卦圖案。忍足接過時，感覺鏡面傳來一陣溫熱，像貼著塊暖寶寶。
“隨身攜帶，能擋三次幻術攻擊。”玄靈靈拍了拍他的肩膀，“比你的資料分析靠譜多了，至少不會突然宕機。”
忍足看著銅鏡上的反光，突然覺得這小道士雖然總說些神神叨叨的話，卻意外地讓人信服。他想起上週在圖書館查到的舊報紙，上面記載著二十年前九菊派用幻術操控運動員的事件，當時好幾位網球選手突然在比賽中出現幻覺，輸給了實力遠不如自己的對手。
“你好像對九菊派很瞭解？”忍足狀似隨意地問，“他們為什麼總盯著網球選手？”
“因為你們是行走的靈力蓄電池啊。”玄靈靈盤腿坐在地上，開始掰著手指頭數，“常年運動的人靈脈通暢，尤其是你們這些能打出‘超能力網球’的，靈力波動比廟裡的香爐還旺盛。九菊派想用你們的陽氣修煉邪術，跟你們想贏比賽的道理差不多——都是為了變強，就是路子太歪。”
忍足若有所思地點頭。他想起自己進入“無我的境界”時，確實能感覺到某種超越常規的力量在體內流動，玄靈靈的話似乎能解釋這種奇妙的體驗。
“說起來，你的‘破幻符’能不能改良一下？”他突然提議，“比如做成網球貼的樣式，既能防滑，又能……嗯，防幻術。”
玄靈靈眼睛一亮：“好主意！我可以在符裡摻點防滑粉，再畫個‘精準符’，保證你們的發球準確率提升百分之十五！”她突然跳起來，抓住忍足的手腕就往小賣部跑，“快！先去買草莓大福，邊吃邊討論改良方案！”
忍足被她拽得一個趔趄，看著自己被握住的手腕，又看了看玄靈靈跑動時飛揚的紅裙角，突然覺得這位小道士的“反差萌”比她的符咒還讓人捉摸不透。前一秒還是高冷的掌門範兒，下一秒就變成了為甜點狂奔的小孩，切換速度比他的假動作還快。
小賣部裡，玄靈靈抱著草莓大福吃得滿嘴是奶油，忍足則在筆記本上畫著符咒網球貼的草圖。旁邊的向日嶽人看得直咋舌：“忍足前輩，你們在搞什麼啊？符咒和網球拍？這組合也太奇怪了吧！”
“是很奇怪，但很有趣，不是嗎？”忍足推了推眼鏡，鏡片後的目光落在玄靈靈沾著奶油的鼻尖上，嘴角的笑意加深了幾分。
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