后角門的鎖原樣掛回去時
蘇無衣蹲回那間堆穀殼的下人房，背抵住牆，把麵餅掰碎了塞進嘴裡。沒有水，幹嚼，硬麵餅硌著上顎磨出了血不不，她嚥下去的時候連眉頭都沒皺。腦子裡翻來覆去就兩件事：蛇環，亂葬崗。
那兩個人說昨晚上府裡往外扔的屍體裡東西。混了什麼？她被人從板車上拖下來扔進屍堆的時候，身上有什麼？指環在她手上。布包在她衣襟裡。別的，她沒覺出來。
但她說不好。當時她意識剛醒，身上十幾處鞭傷，渾身是血，被人像扔垃圾一樣丟進死人堆。她沒時間，沒精力檢查。
她低頭把外頭的粗麻布解開，藉著窗縫透進來的月光，把身上那件破衣裳，從裡到外翻了一遍。左袖口的折邊裡，藏著一根細繩。衣裳的領口內側，縫了一條極窄的布條，布條上繡了幾個針腳，歪歪扭扭像個字。除此之外沒有別的了。
除了指環之外。還有一個小布袋，布袋裡裝的是一撮灰。白天她沒細看，這會兒她把布袋掏出來，倒在掌心裡。灰粉。顏色發青，摻著一些碎骨渣。燒過的東西。
她把灰燼重新裝回去，塞進衣襟最裡層。
然後她把左手腕翻過來。那塊硬結在月光下又隱約透出紫色了。她用右手拇指按上去，用力按，皮下有輕微的滑動感，像一粒裹了殼的種子埋在肉裡。
不能現在挖。條件不夠。
她和衣躺下。穀殼硌著後背的傷，但那股陰寒暖流已經爬到了肩胛骨的位置，像一層薄冰貼在傷口上，火辣辣的痛被鎮住了一些。她閉眼，把意識再次沉入丹田。盯著暖流的源頭。一遍一遍。像從深井裡往上提水。暖流每分出一次，她就覺得後背松一點。
也不知道什麼時候睡過去的。
等再睜開眼是天矇矇亮。窗外有人喊了一聲起來起來，前院來了貴客，都麻利些。她翻身坐起來，後背的痂繃了一下，沒裂。那暖流已經覆蓋了整片脊背，像一層很薄的鎧甲貼在最外層皮膚底下。
她站起來，拉了拉衣裳，把粗麻布解了扔在穀殼堆裡。推門出去。
前院確實熱鬧。下人們端著食盒來來回回，張婆子在廊下叉著腰罵一個小丫頭擦欄杆沒擦乾淨。蘇無衣低著頭往廚房走，經過二門的時候看見了昨天夜裡那張臉。
謝無晏坐在花廳裡頭。月白錦袍換了件藕荷色的，腰上懸的還是那塊青玉佩。他面前擺著一盞茶，沒喝，手指在杯沿上慢慢轉。花廳裡還有一個人。謝明軒。
謝明軒坐在主位上，眼下烏青發黑，嘴唇顏色發白，手邊一碟棗泥糕原封未動。蘇無衣只看一眼就知道那薰香的量夠了，她配的是野斷腸草，烘過三遍之後混了生半夏的粉，聞進去的人不會生病，但會做夢。全是噩夢。連著做四五天，人就垮一半精神。
三公子昨夜沒睡好？謝無晏端起茶盞啜了一小口。
謝明軒扯了扯嘴角：無晏兄倒是神清氣爽。你們年輕人就是覺多。
他倆年歲差不多，但謝無晏面上笑嘻嘻的，比謝明軒看著小了半輪。謝明軒這話裡頭帶刺，蘇無衣聽出來了。她低頭繼續走她的路，步子放慢兩拍。
我昨天在街上碰見你們府上一個丫鬟，謝無晏忽然說，臉上有塊青記，半夜三更在外面晃悠，看著不太靈光。
謝明軒皺眉：阿醜？那賤婢還沒死？
你府上的人，你問我？謝無晏笑了一聲，我就是說一聲，她手腕上有個東西，怪有意思的。
謝明軒的臉色變了一下。很短暫的變化，隨即壓回去，端起茶盞遮住嘴：一個通房丫頭罷了，又笨又醜，前些天犯了事打了一頓，許是打傻了亂跑。無晏兄要是覺得礙眼，我讓人把她發賣了。
蘇無衣已經走到了花廳門口。但她腳步沒停的那一瞬，耳朵把謝明軒的尾音全錄進去了。他嘴上說，但剛才臉色那一下是慌的。阿醜身上有什麼東西是謝明軒知道的。跟那塊令牌有關。跟左手腕的硬結有關？
她進了廚房，灶上的白粥剛熬好。啞婆把粥盛進瓷盅裡，蘇無衣上去搭了把手，把燙手的瓷盅端到托盤上。她往花廳送粥的時候步子壓得更低了，把粥放上桌的時候腕內側那塊硬結壓到了桌沿，她縮了一下手，像個笨手笨腳的下人被燙了似的。
謝無晏看了她一眼。那一眼普通。隨後他伸手接粥，兩人之間隔了三寸距離，他低低說了一句只有她能聽見的話：湯裡沒放姜。
蘇無衣躬身退下。走出花廳三丈遠，後背的暖流突然猛跳了一下。
他的意思是。他早上真的喝了那碗湯。而湯裡被人放了東西。
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