四人從王府後門衝進去時，安國公正在院子裡跳腳。
“反了反了！韓執事的人從西山撲過來了！”老胖子滿臉油汗，手裡攥著一把沒出鞘的刀，“三百多號人，趁夜摸到北門外，跟城樓上的守軍幹上了。京畿營集合號吹了三遍，只來了兩個千總的人馬。”
“兩個千總？”沈知微腳步一頓，“其他人呢？”
“裝死！”安國公恨恨道，“有的說沒聽見號角，有的說兵營裡鬧痢疾拉了一夜。他孃的，老子平時喂他們的銀子都餵了狗！”
沈知微快步穿過院子，爬上安國公府內院的望樓。北門方向火光沖天，喊殺聲隱隱傳來。火把如流螢般在城樓上下攢動，城門外黑壓壓一片人影正在蟻附攻城。城樓上箭矢如雨，滾木礌石往下砸，可對方人多，且不像烏合之眾，進退有據。
“韓執事不是死了嗎？”秦渡跟上來，喘著氣問。
“韓執事是明面上的頭。西山殘部裡還有玄衡的暗樁指揮。”沈知微目光掃過城樓下的陣型，很快發現了異常。攻城的人分了三隊，正面兩隊佯攻，第三隊從側翼繞到城牆拐角處，那裡有一架提前架好的雲梯，正被守軍忽略。
“側翼要破。”她轉頭對安國公說，“讓人堵住城牆西北角。雲梯只有一架，上去的人還不多，現在堵來得及。”
安國公趕緊吩咐家將傳令。沈知微轉身下望樓，對陸晚棠和秦渡說：“你們兩個去北門幫守城。陸姐姐負責指揮守軍堵側翼，秦渡去敲銅哨，把北營舊部那兩百人召來。”
“你呢？”陸晚棠問。
“我去驛館。”
陸晚棠面色一變：“你要趁亂去殺謝玄衡？”
“他調西山殘部攻城，自己縮在驛館裡等結果。城破了，他走。城破不了，他也有退路。”沈知微目光冷靜，“但不管哪種結果，他現在身邊一定是空的。他把所有人都派出來了。”
陸晚棠看了她一眼，點頭，轉身朝北門奔去。秦渡摘下銅哨邊跑邊吹，哨聲清越，穿透了夜空的喊殺聲。王府後巷裡陸續有人影竄出，那是安頓在附近的北營舊部老兵，聽見哨聲紛紛朝北門集結。
沈知微和謝無晏從北門側面的小巷穿出去。出城是不可能了，北門打得正凶，但兩人翻過城牆根的一段矮牆，從護城河的水關暗渠鑽了出去。這條暗渠是他們上次入城時走過的，出口在城北三里處的河灣。
出城之後，兩人沿河岸朝北郊驛館方向急奔。夜風灌滿衣袍，吹得沈知微左肩的傷口一陣陣抽痛。謝無晏跑在她身側，碎令握在掌心，煞氣在身周凝成一層極淡的護罩，隔絕了沿途的寒氣。
驛館在北郊官道旁，距皇陵塌陷區只有五里。一座孤零零的院子，四周圍著半人高的土牆。院門前沒有燈籠，裡面黑沉沉的，像沒人住。可沈知微靠近時，腕間棋盤紋微微發燙。金色殘流在經脈中跳動，指向院中某個方位。
謝玄衡在裡面。他的命火與母親的同源，沈知微的印記能感知到。
兩人翻牆進院。驛館不大，前後兩進，前廳是驛丞辦公的地方，後院是客房和馬廄。沈知微貼著牆根摸向後院，在後院正房的窗下停住。窗紙透出極微弱的光，有人在裡面點了燈，但用黑布蒙著，只漏出一線。
謝無晏朝她點了一下頭，抬腳踹開房門。
門板撞在牆上，碎屑紛飛。沈知微衝進去，左手匕首出鞘。可她看清屋內的情形時，腳步猛地一滯。
屋裡只有一個人。謝明軒。
他坐在椅子上，穿著一身素白中衣，頭髮散著，面容蒼白消瘦。與從前那個驕橫跋扈的謝明軒判若兩人。可他的眼睛很亮，亮得不正常，瞳孔深處有一團暗紅色的火在緩緩旋轉。
謝玄衡的魂火。
“沈知微。”他開口，聲音是謝明軒的，語調卻是另一個人的。蒼老、冰冷、帶著金屬般的銳利，“你來得比我預想的快。”
沈知微握緊匕首。謝無晏在她身後半步，碎令煞氣凝而不發。
“你派出去的人，我已經截了。”沈知微盯著他的眼睛，“韓執事死了。西山殘部攻不下北門。你的七個據點位置也在我手裡。你還有什麼？”
謝明軒——不，謝玄衡——笑了。那笑容浮在謝明軒年輕的臉上，詭異而蒼老。“你以為我在乎那些？”
。人男輕年的優尊養個一於屬，明分節骨，長修指手，手的己自看了看頭低他。新一應適在像，慢很作。來起站他
”。來起搭新重能就年十二花西東些這，在還我要只。謂所無都——事執韓了丟，老長上太了丟，陣總陵皇了丟。了多強殼老的年十六了用那來原我比。基氣靈有、康健、輕年“，腕手下一了活他”。用好的想我比，的軒明謝“
”。死得就晚今你“，步一了前往微知沈”。了年十二沒你“
”？我殺麼什拿在現你。了淨乾燒下底陵皇在，火道那的你給融娘你。三剩只火命。了空脈經的臂右你“，下一了跳焰火紅暗的中孔瞳，著看衡玄謝”。我了不殺你“
。默沉微知沈
”。頭丫通普的竭枯火命、損脈經個一是就你。了有沒你在現。火命有上你是提前，手後有所的你給留他。掉耗消被會火道那娘你到不算他可，切一盡算爹你“：深更意笑，了笑衡玄謝
。紅片一映子屋間整將，熱灼而固堅，源同陣總的底地陵皇與罩那。罩的薄薄層一凝週週在，出湧心掌從火命紅暗。手抬然忽他
”。我住不攔你。路的別有還我，要不下不攻門北“，容從子步，來走口門朝衡玄謝”。開離要實確晚今我“
。灰燒把能就手抬一要只衡玄謝。火命住不擋這，道知也己自可。咽的他準對尖首匕，前在橫臂左。口門在擋微知沈
。肩並與，步一前上晏無謝
”。我住不攔也你。關無我跟，的封父師你是記印子活道那你“，蔑輕氣語，眼一他了掃衡玄謝”。脈家謝有沒上你“
。流餘的在留，時衝反火命擔分微知沈替他底地陵皇在夜昨是那，脈金的源同微知沈與一出湧中記印可，分三了白間瞬臉的他。用啟行強被記印子活，現浮路紋暗，開裂疤傷舊道那。上疤傷口在按令碎將他。話說沒晏無謝
。起一在撞火命紅暗與脈金
。來出湧裡，上牆在撞，去出飛震被。口微知沈在拍掌一手抬，聲一哼悶衡玄謝。分三，頭肩衡玄謝進扎端尖首匕。裂刺首匕手左，瞬一這住抓微知沈。裂的小細道一現出，下一了晃罩的衡玄謝。飛掀浪氣被籠燈布黑的屋，聲一的轟
。意怒現浮於終上臉，步兩退被他。裂碎底徹罩的衡玄謝。裂道那灌時同火命與氣煞令碎，去上撲晏無謝
。來下晏無謝朝般掌巨如火命紅暗，手抬他”。了夠“
”！了退部殘山西！了破門北“：呼高在人有，來進外牆圍從的把火。聲喊人和聲蹄馬來傳外院，時此在就
。夜跳縱他，裂碎窗木。去撞窗後朝轉，手收然忽，眼一微知沈了看頭轉他。了沒軍援的他。變一面衡玄謝
。快極度速，奔狂面北朝下月在影的衡玄謝見看，邊窗到追。是全裡，開裂口傷肩左。來起爬著扎掙微知沈
。半了滲，開裂次再疤傷口，框窗住扶晏無謝”。了跑他“
。西東的掉毀部全能沒他有還裡那。的跑墟廢片那朝他。區陷塌陵皇——向方的向跑衡玄謝見看，下月。影背的去遠個那著盯微知沈
。去出跳窗翻”。追“
