起初，他以為這只是一次尋常的外派任務，因為是部長點名要的，他甚至都以為是俞悅的惡作劇之類的。畢竟，也不是沒有前車之鑑。（有一段時間被以做老師怎麼可以沒有資格證為由，某隻白色貓貓卷生卷死的在題海里掙扎。哦，對了！出卷人跟批卷人都有俞悅的參與(?????)純膈應人！）
然而，羂索交給他的第一份資料，就讓他皺起了眉頭——關於冬木御三家之一，間桐家的初步調查報告，重點標註了“家族魔術傳承”、“蟲術”、“子嗣過繼”等字眼，以及近期其成員間桐雁夜的異常活躍與迅速衰敗。
“魔術師……家族？”夏油傑翻閱著資料，上面冷冰冰的文字描述著魔術師們為維繫血脈與魔術迴路，所進行的近親通婚、子嗣篩選甚至殘酷的改造。
其中關於間桐家現任家主間桐髒硯，以及其收養遠坂家次女間桐櫻後的一系列“調整”記錄，儘管語焉不詳，卻透著一股令人不適的陰冷。
哈，又是所謂的名門，世家，骯髒腐爛的爛橘子嘛。想到改革前的咒術界，夏油傑的眼睛裡閃過一絲陰鬱。
“夏油桑，”羂索的聲音溫和卻帶著一絲不容置疑，“陛下的意思是，這也是對您的歷練與教導。”
夏油傑沉默著，只是拿起桌上散亂的資料，獨自離去。
按照情報指引，來到了間桐宅附近。夏油傑並未直接闖入，而是放出了幾隻擅長隱匿與偵查的咒靈。透過咒靈的視野，他“看”到了那座陰森宅邸內部的部分景象——蠕動的蟲群，昏暗的地下蟲倉，以及那個蜷縮在蟲群中，眼神空洞得令人心碎的小小女孩。
更令他觸目驚心的是，他“看”到了奄奄一息、渾身佈滿蟲蝕痕跡的間桐雁夜。
這個男人掙扎著想要靠近那個女孩，卻被蟲群阻攔，最終力竭倒下，生命之火如同風中之燭。而端坐於陰影中的間桐髒硯，那乾癟的臉上只有對血脈延續的偏執與對“材料”損耗的不悅。
“這就是……魔術世家？”夏油傑感到一陣反胃，比吞噬最噁心的咒靈玉時更甚。那種將活人，尤其是孩童，視為工具、實驗品甚至容器的冷酷，踐踏了他心中殘存的、對於“人類”這一群體的某些底線。
“櫻…要救…櫻……”間桐雁夜的英靈忽隱忽現，他體內強硬刻印的魔術迴路目前根本無法支撐Berserker的行動。
夏油傑閉了閉眼。
下一秒，龐大的咒靈“虹龍”轟然撞碎了間桐宅堅固的魔術工房外牆！
無數咒靈蜂擁而入，啃食破壞著群聚的蟲群。夏油傑本人徑直走在咒靈開闢出的，直通間桐櫻的路上，用最溫和的咒力包裹住那個顫抖的小女孩，將她帶離了那個噩夢之地。
間桐雁夜眼見著有人把小女孩抱離蟲群，居然也榨取著體內為數不多的魔力，驅使Berserker去阻擋間桐髒硯。
“膽大妄為的宵小之輩也敢來擅闖間桐家！還有你這個廢物！”作為原本就是參與設計制定英靈召喚規則的瑪奇裡一系的傳承，間桐髒硯輕而易舉的揮開已經是強弩之末的Berserker的鉗制。
夏油傑抱著依偎在他懷裡的間桐櫻，面色平淡無波的看著那個皮膚都滿是斑點，渾身透著一股腐朽氣息的老東西還想裝模作樣的朝他攻擊。
身側顯形出了一個身穿風衣的，臉纏繃帶的女子。手持巨大的剪刀，繃帶下是看到獵物後興奮到扭曲的五官。
間桐髒硯被強行帶入了特級假想怨靈裂口女的簡易領域之中，隱約還能聽到蟲子振翅的嗡鳴聲，剪刀的咔擦聲跟裂口女不停詢問的：我美嗎？我美嗎？我美嗎？
“我是，被救了……嗎？媽，媽媽，凜……”細小的童音在夏油傑耳邊響起。
看著這個眼神空洞，神情麻木的小女孩，夏油傑對所謂魔術世家的厭惡更添一層。回想起資料上對這個小女孩原本的身世介紹，夏油傑只能耐心的安撫她：“不用害怕，很快你就能見到你的母親跟姐姐了。”
“是……是嘛……我……”間桐櫻體力不支的昏睡過去。
“虹龍。”
屬於夏油傑的龍形咒靈把眼前的宅邸拆了個乾淨。站在間桐宅的廢墟前，夏油傑久久無言。晚風吹拂著他的長髮，卻吹不散他心頭的沉重。
異能者、詛咒師、黑手黨、魔術師……這個世界光鮮的表象之下，究竟隱藏著多少以“傳承”、“大義”、“追求”為名的骯髒與殘酷？普通人生活在其中，何其艱難。
“平衡……呵。”他想起俞悅有時會掛在嘴邊的話，想起總監部改革的方向，想起那些因為新式武器和團隊協作而存活下來的普通隊員的笑容。
或許，毀滅所有非術師是瘋狂的，但沉溺於自身力量與慾望、肆意踐踏弱者的“強者”，同樣需要制約。
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