門外，壓切長谷部早就等候許久了。
德川家康：“……”我就說，他們根本沒把我放在眼裡。
德川秀忠見狀，反而是嘴角彎了彎，並沒有對此發表什麼意見。
……
待燭臺切光忠徹底離開，德川家康看向坐在一邊，垂著眼睛不知道在想些什麼的前田利常。
利常。
他開門見山，珠姬的事，老夫會給前田家一個交代——
大御所。前田利常抬頭，打斷了家康的話。
青年的嗓音輕輕的，語氣裡卻帶著微微的釋然？或者說認命？
德川家康的視線頓了一下。
“珠姬……是被奉迎回江戶城的。而我，是被請來的。”
德川秀忠抬眼，只問了一句：什麼意思？
前田利常苦笑了一下，那個笑讓德川家康眼皮跳了跳。
三天前的申時。
前田利常開始訴說，聲音平穩得像在複述一份已經寫好呈文的書狀，金澤城本丸西側茶室——我正在跟重臣議事，窗外突然籠罩了一片刺目的亮光。
亮光？
我站在廊下看去。整片天空彷彿從西邊開始燒起來，並不是火焰，而是一種……他停頓，似乎在找一個能準確形容的詞彙。“是那種你站在神社正殿前，鳥居太高太厚，光從縫隙漏下來打在你頭頂的那種感覺。鋪天蓋地的。”
秀忠不自覺去想象那副前田利常描繪中的場景。
然後光散開。落在茶室外面的中庭上，凝成了一個輪廓。
利常的喉結動了動。
三歲的女童身著霞衣，撐著臉頰，坐在由兩人抬著的小竹椅上。身後還跟著至少十二個身著白色狩衣的男人。
十二個？德川家康聲音裡有點疑惑。
那天在江戶城裡，可不止十二個啊。孩子排場變小了？
前田利常不知道家康在心裡嘰歪什麼，只是輕微的點頭：那個孩子自稱是來接她可憐的姐姐回家的。等我再回過神的時候，她已經坐在了茶室最上首的位置上了。
他說最上首的時候，語調有了一個極輕的變調。
因為金澤城茶室的最上首——按照禮儀——是藩主座。
那是他的座。
德川秀忠對此毫不意外。
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