靈堂裡的長明燈已經換了第四輪燭火。火苗在玻璃罩裡持續地、穩定地跳動著，把冰棺邊緣那些白花照得泛著一層溫潤的舊光。
陳辭蕭坐在靈堂側面的椅子上。他已經換了一身衣服，一身素白的壽衣，衣料是麻質的，被反覆漿洗過，邊緣有些發硬，肩線的位置不太服帖。
這身衣服本該是披在孝子身上的，他只當它是件尋常的外衣。
陳千語站在他旁邊，目光一直落在他身上，沒有移開。
變故發生在午後。靈堂的大門再次被推開時，進來的人不是來上香的。
寧蘆走在最前面，他身後跟著寧含和寧餘，以及十幾位寧家旁支的面孔。
三人穿的都是深色衣服，步伐不快，但每一步都帶著一種明確的方向感，像是已經在這條路上走過很多次了。
他們穿過靈堂中段，在冰棺側面停住，目光在靈堂裡掃了一圈，最後落在了寧境身上。
寧含先開口了。他的聲音不高，卻足夠讓靈堂裡所有人都聽清：“太叔公，諸位長輩，寧家是時候理一理了。”
寧境坐在靠窗的椅子上，那件淺灰色的薄外套領口扣得端正，坐姿比他平時更直一些。他沒有抬頭，只是開口：“有什麼話，等葬禮結束再說。”
“等不及了。”寧含的聲音依然平穩：“寧熜叛了，寧家十子裡只有寧四海一個人姓寧，其他九個都是外姓。寧家將來的家主之位，總不能落在不姓寧的人手裡。”
寧橘的手在膝蓋上收緊了，但沒有開口。寧雪的嘴唇抿著，目光落在自己面前的桌面上。寧志一直沒說話，像是一截已經被風乾了的舊木料，沒有因為那道聲音而改變自己的朝向。
寧蘆往前走了一步，接過了寧含的話頭。他的聲音比寧含更沉一些，像是已經把那幾個字在舌尖上翻過很多遍了：“寧四海年幼，還撐不起寧家。寧熜叛了，更讓寧家在十門面前失了威望。我們提議，由我們這些旁支暫接管寧家事務，等四海長大了再說。”
寧餘也在旁邊附和：“寧家是寧家的家業，不能交給外姓人。辭蕭雖然是寧家十子老九，但畢竟是姓陳的。我們這麼做，也是為了寧家好。”
靈堂裡的安靜持續了片刻。寧秦的手指在椅子的扶手上收緊了，但她的聲音沒有響起來。
就在那道安靜即將被某種更沉的東西壓下去的時候，側面的椅子上傳來一聲移動的聲響。
所有人都偏過頭，看向那個方向。陳辭蕭從椅子上站起來，他穿著一身壽衣，麻質的衣料在他起身時垂落出細密的皺褶。
他往前走了兩步，站到了寧蘆三人面前，姿態不重，卻剛好卡在他們和靈堂正中央之間的那道線上：“你們，想要逼宮嗎？”
寧蘆看著他那身衣服，目光在他身上停了一瞬，然後他開口，聲音依然平穩，但語速比他剛才慢了一些：“辭蕭，這是寧家的家事……”
“我奶奶姓寧，我太外公是寧士，我是寧家十子老九。”陳辭蕭的聲音不高，卻像是在那層已經被壓實的空氣裡又放了一枚剛好合適的砝碼：“你說我有沒有資格管？”
寧含的聲音從側面插進來，帶著一層正在被壓平的銳度：“你一個姓陳的……”
“我是姓陳。”陳辭蕭沒有等他話音落盡：“但你踏馬去翻翻族譜，陳謝寧溫哪一家沒有我名字？”
寧餘往前走了一步，聲音比前兩個人更響：“陳辭蕭，你放肆！”
“是你們放肆！”陳辭蕭的聲音比他高了一線：“我奶奶屍骨未寒，你們就想逼宮分家產？做夢！”
他偏過頭，目光越過寧蘆三人，落在靈堂邊緣那道站著的身影上：“四海，過來！”
寧四海從人群邊緣走了出來。他今天穿了一件深藍色的薄外套，領口扣得端正，整個人站在那裡，像一棵還沒有完全長開但已經在風裡紮了根的樹。
他走到陳辭蕭身邊站定，目光落在面前那些寧家旁支的面孔上，沒有閃躲。
陳辭蕭轉回身，面向靈堂裡那些正在注視他的目光：“我以陳家少門主的身份，推舉寧四海為寧家少門主。十門有規，只要至少六位當代少門主同意並推舉，那人就有資格當少門主。”
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