門在身後輕輕合攏。
尋九回到若木山的時候，太陽已經升得老高。
他化回原形，一隻八尾白狐，足尖是一簇火焰般的紅毛，耳夾和尾巴尖也綴著紅毛。平時他一口氣能竄上半山腰不帶喘，今天走了不到三十步歇了兩回。
山道上一隻出來覓食的松鼠精看到，捧著的松果都驚掉了。
“尋九哥哥！你今天怎麼走得跟烏龜似的！”
尋九沒理他。
好不容易挪到他平時曬太陽的大青石上，他把自己攤成一塊狐狸餅。臉貼著石頭，冰冰涼，舒服。八條尾巴散在身後，誰也別跟他說話。
沒歇上半盞茶，耳邊窸窸窣窣。
先是一小團黑影從灌木叢裡探出來 ，然後第二團、第三團、第四團。
幾隻還沒化形的小妖怪你推我搡擠到青石邊上，眼睛裡閃著八卦的光。
“尋九哥哥！尋九哥哥！山下長什麼樣啊？”一隻小兔妖蹦到他腦袋邊上，兩隻長耳朵掃過他的耳朵尖。
“有沒有會發光的樹？”一隻螢火蟲精落在他的尾巴上，翅膀忽閃忽閃。
“聽說山下有種東西叫糖葫蘆！”一隻松鼠精從他尾巴堆裡拱出來，兩隻爪子興奮地搓來搓去，“外面是糖，裡面是果子！是不是真的？”
尋九把臉從石頭上抬起來，眯著眼看了看這群連山門都沒出過的小傢伙。他今天一個字都不想說。
小妖怪們還在七嘴八舌。
“尋九哥哥你怎麼不說話呀？”
“你身上有股奇怪的香味！”
“對對對！跟咱們山上的花都不一樣！”
一隻膽子大的小兔妖湊到他脖子邊上嗅了嗅：“還有另一種味道！像廟裡的……”
尋九一把用尾巴糊住她的臉。
“等你們修煉成人，自己下山看看不就知道了”他把臉重新埋進石頭，聲音悶悶的。
“那要修多少年啊……”
“我修了三百年還沒修出眉毛……”
“你那是因為天天撞樹……”
“你再說一遍？！”
嘰嘰喳喳的爭吵聲忽然像被按了暫停鍵。
一陣極輕極緩的腳步聲從山道深處傳來，伴隨著木杖點地的篤篤聲。灌木從自動往兩邊分開，連石頭都悄悄往旁邊挪了半寸。
又一隻螢火蟲精落在尋九尾巴上，壓低聲音：“若木爺爺來了。”
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