灰兔嗖地鑽回尋九腳邊，只露出一個瑟瑟發抖的灰屁股。
尋九彎腰把它撈起來放在膝蓋上，拍了拍它的腦袋：“以後你就住這兒，它們不吃你。”
他從袖子裡掏出在皇城買的那一大捆糖葫蘆，小妖怪們立刻轉移了目光，呼啦啦圍上來，幾隻小爪子同時伸過來。
尋九一人一串分著：“灰兔有點膽小，大家不要欺負它，好嗎？”
“尋九哥哥，你放心！我們會照顧好它的！”小兔妖舉著糖葫蘆，耳朵激動地一抽一抽。
“對的對的。”小石頭精咬著糖葫蘆說。
螢火蟲精飛到灰兔面前，圍著他轉了一圈，翅膀上的熒光一明一暗：“我不會讓別人欺負你的！晚上你要是不敢睡，我給你發光！”
全部分完後，尋九自己留了一串叼在嘴裡，看著這群小傢伙吃得滿嘴糖渣、腮幫子鼓成球的樣子，靠在青石板上。
陽光透過紅葉的縫隙灑下來，落在他臉上暖洋洋的，遠處泉水叮咚，近處小妖怪們嘰嘰喳喳地互相抹糖渣。他深吸一口氣，覺得還是山裡自在。
灰兔從他膝蓋上探出半個腦袋，看著那些爭搶糖葫蘆的小妖怪，又看了看尋九，三瓣嘴動了動，小心翼翼地往尋九留給它的那串糖葫蘆前挪了挪。它低頭啃了一口，眼睛一下子亮了。
正熱鬧著，一陣極輕的風從山道深處拂來。
風裡帶著幾縷與尋常松香不同的清冽氣息，像是深冬松枝上結的第一層薄霜。
小妖怪們嘰嘰喳喳的聲音忽然像被按了暫停鍵，齊齊轉過頭。
灰兔的耳朵先豎了起來，然後又貼回後背，它看見一個修長的身影從山道那頭緩步走來。
來人衣以藍白為主，金線織紋隱現。黑髮間夾了幾縷銀絲，面容清俊，氣質出塵。手中執一柄摺扇，整個人仙氣飄飄，像是從畫本里走出來的仙尊。
小妖怪們紛紛讓開一條道，齊聲喊“白鶴大人”。
雲山君執扇而立，微微頷首，目光越過那些捧著糖葫蘆的小妖怪，落在尋九臉上。
“小九，若木說你去了枯禪寺。”
尋九叼著糖葫蘆的動作頓了一下。
若木那老東西不僅鼻子靈，嘴巴也大，改天得往他的樹根底下多澆幾壺隔夜茶。
他慢慢把竹籤從嘴邊拿開，點了點頭：“去過一次。”
雲山君輕輕蹙了一下眉，眉心那道淺痕在晨光裡格外明顯。
“你去枯禪寺做什麼？”
尋九眯了眯眼，他認識雲山君快一千年了，這隻白鶴平時說話慢條斯理、走路衣襬都不帶沾灰的，跟廟裡供的泥塑神仙似的。很少有事或人能讓他露出這種神情。
他把竹籤往旁邊一擱，語氣隨意，卻反問得很快：“路過而已。那你去枯禪寺幹什麼？”
雲山君沒想到他去枯禪寺的事會被發現。
他們來若木山百年，尋九從未主動下過山，每日不是窩在洞裡睡覺就是逗山裡的小妖怪。他早就放鬆了警惕，忘了這隻小狐狸其實狡猾得很。
他頓了頓，目光在尋九臉上停了片刻，沒有回答，反而另起一行：“你這兩個月去哪了？也不和若木說一聲，他找了你很久。”
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