“南疆蠻兵狡詐如狐，不打硬仗，就靠著草場的地形游擊騷擾。”
“他們背靠南疆腹地，補給相對容易。但戚老將軍身入蠻荒，遠離周邊的繁華州府，糧草輜重，兵源補充，都需要從內地千里迢迢徵集轉運。”
孟英俊頓了一下，眼底沉重：“朝廷排程無能，南邊若再無援助，戚老將軍怕是力不從心了。”
外面的雅樂忽地停頓，聲音尖銳刺耳，應是琴絃斷了。
昭南心中一緊，指尖也不住摩挲著杯沿。
他從前在傅覺止的案卷上見過戚老將軍的名字。
於是循著記憶，關切問道：“我記得老將軍早年在西北立下大功，只是算來，今年該有六十多了？”
“正是。”
何朋義接過話：“六十多歲的人了，在江涇那種瘴癘，溼氣重的地方熬半年，就算是鐵打的身子也扛不住。上個月有訊息說，老將軍舊傷復發，連騎戰馬都得靠親兵扶上去。”
這話說得憂憤悲涼。
孟英俊聞言輕嘆一聲，目光看向窗外：“南疆那些豺狼，就是看準了這一點，最近的攻勢也密集了不少。”
“江涇草場，是咱們與南疆之間的最後一道天然屏障，一旦失守，他們就能長驅直入，直接威脅到南邊的州府。”
“朝廷也不是沒派過援軍，但糧草要從內地運過去，路上得走一個多月，往往是援軍到了，糧草也不知為何少了一半。”
何朋義從沒想過這其中的關節，一時聽得心頭髮寒：“那這糧草去了哪裡？”
孟英俊抬眼：“路上被流匪劫走，或者是在朝廷裡就被層層盤剝，喂進了那些蠹蟲碩鼠的肚子裡。”
“至於是誰吃飽了，我輩區區學子又怎能知曉。”
他擱了筷子，顯然沒有了食慾：“父親這幾日下朝回府，也是憂心忡忡。聽說朝堂上吵翻了天，有人主張增兵，有人說該議和，還有人想換將，認為戚老將軍廉頗老矣，撐不住了。”
還沒到那時候就已經有人唱衰了。
昭南心裡不是滋味，悶悶道：“說到底還是朝廷裡的各方勢力在拖後腿。”
他話音落下，窗外隱約沉寂的樂器聲又重歸清明。
那把斷琴應是被巧手修好了，重新撫出來的琴音繞樑，是比一開始還要清越。
“不錯。”
孟英俊垂眸，認真聽了片刻，隨後捻上指腹，嗤道：“他們之中，要麼是擔心軍臣功高蓋主，要麼是想著借戰事謀利。”
“真正關心江涇存亡，將士性命的，沒幾個。”
……
房裡一片寂靜。
岑志明上了年歲，這位向來清正的御史大人身形已然佝僂，鬢髮在窗外透進的天光裡，也顯得灰白。
他在房裡坐了多時，一雙手擱在腿上，側耳聽見了外面的動靜。
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