元臻不可避免地想起幼時被囚於冬季湖面的元讓，他陰寒的眸子與此時的父皇如出一轍。
只有這樣的人才能坐上皇位麼？
他的脖頸被割開，鮮血如注，亮紅的顏色刺得他眼眶發酸。
其實不疼，就是不痛快。
父皇快要死了，他老得沒有力氣，只能在他露出皮肉的喉管上反覆下刀，卻仍是切不斷。
“嗬嗬……嗬……”
元臻垂在身側的手指痙攣捏緊，身體輕盈得像是要飛起來。
……
“我贏不了他，我在等。”
他在等死。
長定殿有一個宮女，會每日抽出空閒來看元臻，有時是陪著他玩，有時是摟著他講宮外的故事。
四季如常，她一守便是一整夜。
元臻沒有母親，只能像個小偷一樣從她身上汲取溫暖。
她從不說自己叫什麼，只是半夜坐在元臻的床邊，清淺的呼吸拂在他的耳畔，溫柔恬靜。
長定殿的人都知道她。
宮裡多嘴的嬤嬤會悄悄覆在元臻耳邊，字裡行間盈滿惡意：“她上不得檯面，卻能爬上龍床將你生下來。”
元臻抿著嘴乖巧地笑。
他開始試探著喚她母親，看她枯竭呆滯的眼眶迅速斥滿淚水，看她一步步跑過來將自己擁入溫暖緊緻的懷抱。
她生育前是宮女，生育後仍是宮女。
元臻總是盯著她乾裂起皮的手，躲在被子裡偷偷的哭。
她生了皇子為什麼還是過得不好，書上都說母憑子貴，是自己不夠惹父皇喜歡她才富貴不了嗎？
元臻想光明正大地喊她孃親，希望她在眾人的目光中溫柔應下。
這個夢破碎在元臻八歲的隆冬。
宮女患了癆病，屍體被厚重的白布掩蓋從房間抬出，所有人都用手帕捂著鼻子，目光虛偽厭棄。
她的東西被燒得乾乾淨淨，元臻什麼也留不住。
皇帝后宮佳麗無數，要麼是清白的書香世家，要麼是富貴的商賈獨女，一時興起寵幸的宮女，是他元遵刻進骨子裡，要遺留一輩子的汙點。
元遵不會將她封為嬪妃，來時刻提醒自己做下的蠢事。
但元臻執念如影，只想有朝一日能將她的名字公示於天下，她的靈位能光明正大地被抬進皇陵。
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