焱虞州不以為然，思來想去，決定赴宴一探究竟。
蕭時暖雙目瞪圓，失聲道：“你瘋了？！這種時候過去！”
萬一焱虞州有個三長兩短，他怎麼跟焱元慕還有死去的師清圓交代？
焱虞州挑眉：“不入虎穴焉得虎子？”
蕭時暖嚇得不輕，連忙給焱元慕打了小報告，說焱虞州不聽勸，執意赴險。
當晚焱元慕就召見了焱虞州，不過讓蕭時暖百思不得其解的是，焱元慕竟然同意了焱虞州前往燕國的請求，還說要撐著最後一口氣，等焱虞州回來繼位。
蕭時暖嘆氣，實在放心不下就這麼讓焱虞州過去，索性一道隨行。
路上，焱虞州跟他探討起了時朝年的身份。
“你有沒有覺得，這個名字有點耳熟？”
蕭時暖默了默，雖然他也有這種感覺，但他並不想承認。
“不覺得哪耳熟，這傢伙來路不明倒是真的。怎麼？你對他這麼上心？”
焱虞州：“得想個辦法說服他，讓他背刺燕淮安。”
蕭時暖對他擠眉弄眼：“說服他可不容易，要不你去睡服他？然後把燕淮安氣個半死，也算是替圓圓報了半個仇。”
焱虞州笑了笑，沒再說話。
與時朝年相見的第一面是封后大典的當天，那個站在皇帝身旁，單薄得有些脆弱的身影成為了萬眾矚目的焦點，同時也深深吸引著焱虞州和蕭時暖的目光。
焱虞州眯起雙眼，在那一刻自心底湧現出了對時朝年的渴求。
他希望他能擁有時朝年，並且許願自己能成功馴服他。
觥籌交錯的宮宴上，焱虞州找到了與時朝年談話的機會，儘管只是一些敬酒的客套話，但他能明顯感覺到時朝年對他有著一種不可言說的情愫。
後來，時朝年又讓宮人給他送來了密信，信上只有一句話：
「我觀殿下與我那位早死的皇叔有幾分相似。」
焱虞州心頭一震，彷彿有什麼東西從衝破枷鎖，鼓動著他與時朝年相認。
從燕國回來，焱虞州始終心不在焉，他告訴焱元慕，他找到了讓燕淮安倒臺的辦法。
而這個辦法的關鍵就在時朝年。
…
朝堂之上的所有臣子都在選擇站隊，太子蕭如錦也被催促著準備繼位登基的事宜，就因為前不久皇帝為時朝年擋下了兩支淬毒的暗箭。
蕭如錦不知道燕淮安能活多久，他只知道時朝年日夜陪伴在燕淮安的身側，把眼睛都哭腫了。
“陛下為何要替我擋箭？”
“你以前也給我擋過刀，不是麼？”
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