舊怨藏鋒骨，一劍斷同門
南疆荒域，殘蓮遍地，瘴風捲著枯敗蓮瓣掠過荒原。昔日血蓮教的疆土歷經動盪，靈脈殘破，舊殿傾頹，只剩一片死寂蕭瑟。
林墨與無炎踏足此地，本打算低調尋訪四散隱匿的血蓮舊部，同時勘察南疆山川，挑選備選的分宗福地，行事務求隱秘，不願無端招惹強敵。
可二人腳步尚未站穩，破空劍鳴驟然撕裂瘴霧。數十道劍光自雲層俯衝落地，白衣佩劍，散亂站成一圈，將兩人去路死死封死。
為首那人白衣如雪，眉目陰鷙，脊背挺得筆直，正是凌霄朝陽峰昔日大師兄楚昭然。
他身後這批修士，並非朝陽峰門下，而是凌霄劍閣之人。劍閣的構成本就特殊，是凌霄宗吞併各大小宗門之後，收攏來的敗降長老、殘存弟子拼湊而成。這群人大多狡詐善變，貪生怕死，趨利避害乃是本性。當年那些肯捨命死護自家宗門、寧死不降的修士，早就葬身在凌霄的征伐之下，根本不會屈膝投效，入這凌霄劍閣苟活至今。
眾人手持各式長劍，看似列陣圍堵，目光卻不住四下游移，暗暗留著退路，只迫於楚昭然的威壓不敢擅自退走。
楚昭然冷眼掃過林墨，唇角勾起一抹刻薄陰惻的笑意。他是朝陽峰大師兄，當年高易寒尚在朝陽峰修行時，出身平平、不顯鋒芒，楚昭然便自視天驕，從心底輕視這個師弟，處處刁難打壓。後來高易寒崛起叛宗，昔日被他瞧不上眼的人攪動天下大勢，這份落差，讓楚昭然嫉恨深埋於心。
“真是巧得很。”楚昭然聲音冷冽，目光落在林墨身上，字字帶著傲慢，“林墨，你本是凌霄弟子，蒙受宗門栽培，不思守道，反倒追隨逆徒高易寒叛出門牆。如今更是和血蓮教的無炎為伍，與魔道同流合汙。”
他頓了頓，眼底妒火翻湧，提起高易寒，語氣滿是不屑：“當年高易寒在朝陽峰，我便知此子狼子野心。一個昔日不起眼的小輩，也敢背棄師門，攪亂九州。你甘願追隨於他，今日我便替凌霄清理門戶。”
楚昭然抬臂一揮，厲聲下令：“劍閣眾人，圍上去！拿下林墨，斬殺無炎！”
一眾劍閣修士應聲而動，劍光乍起，看似氣勢洶洶地合圍而來，可招式之間處處留手，只敢遠遠放出劍氣襲擾，無人敢挺身正面硬拼。他們本就是降人，只為保命求生，不願為凌霄拼命。有人偷偷向後挪了半步，暗暗盤算一旦戰況不妙，便立刻抽身逃走。
無炎立在包圍圈中央，一身紅衣隨風輕揚，握著血月軟劍，神色平靜淡然。他一眼便看穿這群劍閣弟子的心思，淡淡一笑，眼底掠過幾分嘲諷。
林墨青衣獵獵，素來沉靜淡漠的眼眸覆上寒霜。楚昭然的顛倒黑白、刻薄汙衊，連同身後這群貪生狡詐之徒，讓他再無半分退讓之意。
“凌霄向外征伐，吞併宗門，收降貪生之輩組建劍閣，自詡正道，行霸道屠戮之事。”林墨聲音清冷，“何為叛道？背棄本心，恃強凌弱，才是真的背離大道。”
話音未落，林墨抬手拔劍，嗜血劍出鞘的剎那，暗紅劍光沖天而起。他身形一閃，化作一道青色殘影直突劍陣。
錚！
一劍橫掃，劍氣激盪，兩名靠前的劍閣修士慌忙抬劍格擋，兵刃相撞，二人虎口劇痛，長劍險些脫手，嚇得立刻抽身向後逃竄，哪裡有半分死戰的意志。
陣型當即一亂。這群劍閣弟子本就無心死戰，見同伴受挫，不少人心生退意，攻勢愈發渙散，只想著虛應差事，應付楚昭然的命令。
楚昭然見狀，心中大怒。他清楚這群手下本性狡詐畏死，本就不能指望他們拼死搏殺，只是想用人數困住對手，由他親自出手斬敵。
“一群廢物！”楚昭然低喝一聲，不再指望劍閣眾人，自身拔劍出鞘，凜冽朝陽峰劍光迸發，直撲林墨而來，“既然你們執迷不悟，那就由我親手斬了你！”
楚昭然劍光凌厲，帶著朝陽峰多年苦修的霸道劍意，直指林墨要害。
林墨橫劍格擋，鏗鏘巨響震得周遭瘴氣翻湧。兩劍相撞，勁氣四散。
無炎也動了，手中紅色血月軟劍如靈蛇出洞，紅綢般的軟劍蜿蜒穿梭，專挑那些想要伺機逃跑的劍閣修士逼殺，不讓他們四散逃竄，去向外傳遞訊息。
荒原之上，劍影縱橫。劍閣眾人心懷鬼胎，進退不一，陣型搖搖欲墜。楚昭然獨對林墨，舊怨新仇，盡數化作凌厲殺招，死戰正式拉開。
