冰冷的氣息貼著耳廓掃過，帶著潮溼的黴味和淡淡的鐵鏽氣，像一條涼滑的蛇鑽進衣領。
林舟渾身的肌肉瞬間繃緊，後脊的汗毛根根倒豎。
他沒有轉頭，甚至連眼珠都沒往左側偏半分。
第二條守則寫得清楚：不清點人數，不清點影子。主動轉頭去看，等於確認了這個“東西”的存在，等同於主動踏入規則陷阱。三年刑偵側寫的職業本能壓過了本能的恐慌，他死死盯著前方主臥門口的那雙紅鞋，呼吸壓得又輕又緩，胸腔幾乎沒有起伏。
女人的聲音沒有再響，可那股冰冷的觸感始終停在他耳畔，像有人正貼在他身側，垂著頭盯著他的側臉。
林舟的指尖悄悄攥緊，掌心浸出的冷汗沾在折刀的金屬柄上，滑膩發涼。他強迫自己把注意力從耳邊挪開，全部落在門檻內的那雙鞋子上。
那是一雙細高跟的紅色皮鞋。
鞋頭尖得鋒利，鞋面的紅濃得發暗，像浸過血的綢緞，在昏黃的燈光下泛著膩人的光澤。鞋口平整挺括，沒有半分穿過的褶皺，鞋跟細得像枚釘子，端端正正立在主臥的木地板上，鞋尖分毫不差地正對著他的方向。
不偏不倚，像早就等在那裡。
林舟的喉結輕輕滾了一下。
他在腦子裡飛快地打撈著破碎的記憶碎片，翻來覆去只有四個字：紅色鞋子。
規則到底是怎麼寫的？
是“看見紅色鞋子立刻閉眼數三十秒”，還是“絕對不能靠近紅色鞋子三米以內”？又或是，必須撿起來放回原位？
三種完全相反的應對方式，選錯一步就是萬劫不復。
資訊太少了。
他不敢賭。
側寫工作裡最基礎的原則：線索不足時，絕不貿然行動。靜止觀察永遠是風險最低的選擇——只要他不主動接觸、不主動回應、不做出任何明確的違規動作，詭異就找不到直接抹殺他的理由。
他保持著貼牆站立的姿勢，視線牢牢鎖在紅鞋上，開始逐寸觀察細節。
鞋子尺碼偏小，像是女性穿的三十七碼。鞋底乾淨，沒有沾到地板上的灰塵，說明不是從房間裡走過來的，是憑空出現，或者被“擺”在這裡的。擺放的位置剛好卡在主臥門檻內，半隻鞋在陰影裡，半隻鞋在燈光下，像一道界線。
它在等我過去？
林舟立刻否定了這個念頭。規則怪談的誘餌從來都寫在臉上，越顯眼的東西，越可能是引你違規的陷阱。
身後的東西也沒有動。
那道黏膩的視線一直落在他背上，冰冷、沉重，像浸了水的棉被蓋上來，悶得人胸口發緊。可對方只是站著，沒有進一步逼近，也沒有發出聲音，像是在和他對峙，又像是在等他先犯錯。
林舟心裡清楚，這是比直接撲過來更磨人的壓迫。
詭異在利用人的恐懼。人越是慌，就越容易亂動作，越容易踩進規則的盲區。
牆上的掛鐘還在滴答作響，秒針一步步往前挪，每一聲都像敲在神經上。
距離敲擊聲第一次響起，已經過去了九分鐘。
還差一分鐘，就到第十條規則裡的“十分鐘”閾值。
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