九局總部的天台浸在深夜的風裡，不鏽鋼欄杆涼得冰手，城市的燈海在腳下鋪成蜿蜒的星河，遠處的山巒蒙著一層淡灰色的霧靄，像沒幹透的墨痕。林舟靠在欄杆上，指尖摩挲著那枚銅鏡碎片，冰涼的質感貼著指腹，白天測試技能的鈍痛還殘留在太陽穴，一閉眼就會閃過鏡面裡那兩道模糊的背影。
身後傳來腳步聲，鞋底蹭著粗糙的水泥地面，節奏沉穩有力，是周正國。
他手裡攥著半盒煙，煙盒邊角磨得發皺，是老刑警常帶的那種便宜牌子。走到林舟身邊停下，他抽出一根遞過去，打火機火苗被風捲得晃了晃，好不容易才點著：“還在想技能副作用的事？”
“在想鏡中城。” 林舟搖搖頭沒接煙，目光落在遠處的天際線，“全是鏡子，虛實摻在一起，比三中難辨多了。”
周正國深吸一口煙，菸圈被風捲著飄遠，散進濃黑的夜色裡。火星在暗夜裡明滅兩下，他彈了彈菸灰，語氣沉了下來：“說到虛實，有件事得特意提醒你。副本里的中立 NPC，別全信。尤其是看著像幫你的、跟你沾親帶故的，說的話往往真假摻半，最容易坑死人。”
林舟側過頭，等他往下說。
“我第二次進副本，是個廢棄長途車站。” 周正國笑了笑，笑意裡帶著點自嘲的澀意，“那時候年輕，仗著身手好橫衝直撞，在候車室碰到個看行李的老大爺，穿洗得發白的藍布褂子，看著慈眉善目，說自己是退休站務員，知道避開檢票員的安全出口。”
他指尖夾著煙，指節上的老繭在夜色裡泛著淺白：“我那時候缺心眼，人家說什麼信什麼，跟著他就往地下通道走。走到一半才發現不對 —— 那老頭腳不沾地，影子是歪的，連呼吸都沒有。要不是我反應快，一刀劈碎了他手裡的油燈，那次全隊都得折在裡頭。”
“後來覆盤戰報才知道，那老頭是標準的中立 NPC，不主動殺人，也不主動救人。規則卡著他不能全撒謊，也不能全說實話，十句話裡五真五假。安全出口確實在地下通道，可他指的那條岔路，盡頭是異化體的老巢。他沒騙你，只是沒說全，等著你自己往死路上撞。”
林舟的指尖微微頓住。
午夜三中的打更校工瞬間浮現在腦海裡。對方說父親在鐘樓底下，是真的；說下去就上不來，也是真的；可他沒提鏡子裡會復刻執念虛影，沒說存檔錨點會複製人的記憶造陷阱。不是故意欺騙，是殘存的自主意識和規則束縛絞在一起，說出口的話天然就帶著半明半暗的坑。
還有沈知夏。她帶他們找徐梔的遺物是真的，卻沒說消解執念會打破壓制、引發規則暴走。不是心存惡意，是困在規則裡十年，她的認知早就殘缺不全了，連自己都分不清哪些是事實、哪些是怨念篡改的記憶。
“它們不是故意騙人？” 林舟問。
“大部分不是。” 周正國搖搖頭，菸灰被風吹散，飄進夜色裡，“規則給它們畫了死框框，只能說許可權內的話。有的是自己都分不清真假，困了幾十年，記憶早就和映象混在了一起；有的是拿了規則的好處，就得替規則辦事，不動聲色地引導天選者觸發機制。最要命的是那種 —— 它說的每一句單拎出來都是真話，可順序是亂的，你按它說的走，剛好踩中所有死穴。”
他頓了頓，側頭看向林舟的側臉。夜色把年輕人的眉骨描出鋒利的輪廓，和當年那個總愛皺著眉查案的老戰友，簡直是一個模子裡刻出來的。
“你爸當年就比我穩。我們第一次組隊下副本，山村裡的土地廟，遇到個送熱水的老婆婆，全隊就他沒接水。事後我問他怎麼看出來的，他說‘規則裡沒有白給的善意，太好心的，都不對勁’。”
周正國的聲音放輕了些，像在說一段塵封的舊事：“他還說過，副本里最殺人的不是厲鬼尖爪，是你願意信的話。越是你想聽的，越要打三個問號。”
林舟的心臟輕輕沉了一下。
他最想聽的話是什麼？
是 “你爸媽還活著，跟我走就能見到”。
是 “白門在東邊，我帶你們去，不用繞路”。
鏡中城裡的映象最擅長抓人心底最軟的地方，把假話嚴嚴實實地摻在真話裡，一步步引著你自己踏進深淵。母親在筆記裡寫的那句 “別信鏡子裡的任何人，包括我們”，以前只當是泛泛的警告，此刻聽周正國掰開揉碎了講，才懂這短短一句話裡，藏著多少血的教訓。
“我記住了。” 林舟緩緩開口，聲音被風揉得有點散，卻字字篤定，“所有資訊交叉驗證，不單獨採信任何一個 NPC 的說法。”
“尤其是鏡中城，這地方邪性。” 周正國把煙按滅在水泥臺的舊菸灰缸裡，臉色徹底沉了下來，“我翻了初代殘檔，那地方有個老牌中立詭異，叫守鏡人，據說從錨點建成那天起就存在。沒人知道它是活人變的，還是規則具象化的，只知道每個進去的天選者都會碰到它，它會主動給你指一條‘最快到核心的生路’。”
“從來沒人跟著它活下來？”
“活下來的有，但都瘋了。” 周正國語氣很重，“說它指的路是真的，確實能摸到核心區邊緣，可路上全是你最不想見的映象 —— 死去的戰友、虧欠的親人、心裡的疤，走著走著人就垮了。它不殺你，它誅心。”
