村東頭的曬穀場上，草垛子在夜風裡晃了晃。
周正國捂著左肩從草堆裡鑽出來，疼得倒抽一口冷氣。黑紫色的印記已經從肩膀爬到了鎖骨，像紮根的藤蔓，每跳動一下就往心口鑽一分。他剛才引著二十幾具行屍繞了三條巷子，最後用血畫了個簡易困陣把它們困在曬穀場，才勉強脫身。
眼前時不時閃過重影，耳邊總響起當年和林建國並肩衝鋒的號聲，他知道這是精神汙染逼近臨界的徵兆。
“老骨頭了，還不中用了。” 他低聲罵了自己一句，用牙撕開布條，在左肩狠狠纏了兩圈，勒得傷口發麻，才勉強壓下鑽心的疼。
抬頭望向老槐樹的方向，銀色光柱亮得刺眼，打鬥聲隱約傳過來。他不敢耽擱，扶著土牆踉踉蹌蹌往那邊趕。路上又撞見兩波巡邏的村民詭異，他咬著牙硬拼過去，警棍砸爛了三個，自己胳膊上又添了兩道黑痕，和心口的印記連在了一起。
趕到祭臺西側時，正看見蘇清鳶被兩具屍傀纏住，險象環生。周正國眼睛一紅，大吼一聲衝過去，警棍帶著風聲狠狠砸在屍傀後腦上。
“清鳶，我來幫你！”
“周教官！” 蘇清鳶又驚又喜，短刀順勢刺穿另一具屍傀的眉心，“你怎麼過來了？你的傷怎麼樣了？”
“皮外傷，不礙事。” 周正國揮了揮手，動作幅度一大就牽扯得左肩劇痛，他硬生生憋了回去，沒露半分聲色。
兩人合力清理掉周邊的詭異，退到祭臺邊和林舟匯合。
林舟側頭掃了他一眼，臉色瞬間沉了下去。周正國左肩的黑印已經蔓延到了心口位置，邊緣泛著青紫色的淤腫，汙染濃度比分開時高了三倍不止，連脖頸上都爬了細細的黑絲。
“你不要命了？” 林舟伸手按住他的肩窩，規則溯源的金光順著指尖往裡探，強行壓制汙染擴散。
“嘶……” 周正國疼得嘴角抽了抽，卻還是笑得爽朗，“這不是怕你忙不過來嘛。小事，等出去淨化一下就好了。儀式怎麼樣了？能開始嗎？”
“無面者盯著，還有多國小隊搗亂，騰不開手。” 林舟收回手，眉頭擰成疙瘩，“我只能暫時壓下擴散，撐不過半個時辰。必須儘快完成安魂祭，執念一散，標記才能跟著消。”
“半個時辰足夠了。” 周正國拍了拍胸脯，剛說完，眼前猛地一晃，耳邊清晰響起林建國的聲音：“老周，左翼掩護！”
他下意識側身揮棍，身後空蕩蕩的，只有夜風捲著紙錢碎屑飄過。
蘇清鳶扶住他晃悠的身子，聲音發緊：“周教官，你出現幻覺了？”
“沒事沒事，老毛病了，眼花。” 周正國揉了揉眼睛，強行壓下翻湧的眩暈。他不能說，一說林舟肯定要分神照顧他，儀式就更難啟動了。
這時，無面者尖嘯一聲，本體帶著三道分身同時撲向祭臺，空白的臉上裂出巨大的口器，直奔林舟後心而去。
“小心背後！” 周正國想都沒想就撲了過去，警棍橫著格擋。
“鐺” 的一聲脆響，黑爪狠狠抓在警棍上，衝擊力震得他後退兩步，左肩狠狠撞在祭臺角上。黑紫色印記像被激活了一樣，瘋狂往心口收縮，疼得他眼前一黑，差點栽倒。
“周教官！” 蘇清鳶驚呼著衝過來。
“別管我！護住林舟！” 周正國咬著牙站直，額頭上全是冷汗，卻依舊把警棍攥得死死的。
林舟反手甩出三張安魂符，金光炸開逼退無面者，回頭看見周正國青白的臉色，心裡像被什麼揪了一下。
“清鳶，帶他退到後面，用安魂香穩神。” 林舟語速極快，不容置喙，“這裡有我頂著。”
“可是你一個人……”
“快去！”
蘇清鳶沒辦法，只好扶著周正國往後退，躲到一處斷牆後的安全角落。她點燃安魂香，淡青色的煙霧嫋嫋升起，裹著安神的氣息。
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