林燕汝夾著馬背狂衝，風聲在耳邊叫囂，颳得她臉頰一陣刺痛。
她不該軟弱，不該擁有不合時宜的心驚，這份心驚在五年前，蕭錦歲脫下盔甲時也曾有過。
每一次，都出現的不合時宜。
第23章 自護
然而蕭錦歲並未真正受刑，她才被帶上鐐銬，林燕汝就又回來了。
獄卒們見狀默默退出去，牢裡變得昏暗，林燕汝從門縫外踱步進屋，停在蕭錦歲面前，身上還有適才跑馬留下的汗。
她看著地板，抬腳踢張椅子坐到對面。
蕭錦歲脖間仍掛著鐵籠裡拴獸的圈，磨得那塊皮膚血跡斑斑：“皇后返早了。”她懶懶道：“還未來得及開始。”
林燕汝偏頭打量周圍一番，目光重新拋到面前，說：“我是來行刑的。”
蕭錦歲勾唇睨她：“那你動手啊。”
林燕汝沒動，蕭錦歲見她攥緊了馬鞭。
“你想過嗎。”林燕汝冷聲說：“砸在我手裡是什麼下場。”
蕭錦歲指指脖子：“現在想到了。”
身後有方小窗，是這裡唯一的光源，林燕汝站在那片白色的光亮處，散開了馬鞭。
“你殺死了我阿媽。”她走近些，嗓子帶著沙啞：“你殺了她！”
耳旁呼嘯而過一陣風，鞭子打在蕭錦歲右膀上，瞬間血肉模糊，她面不改色，只溫聲道：“我還殺了你的族人。”
林燕汝再揮起鞭，眼中已經簇淚：“還給我！把我的族人，我的阿媽，還給我！”
她不明白自己為什麼會有片刻遲疑，所以打下去時閉上了眼，淚痕從眼尾彎曲至下頜。
等林燕汝揮累了，重新睜開雙眼，蕭錦歲正嘔出兩口血，殷紅沾在唇邊，她就這樣側目道：“回不來了，你的族人，你的母親，你從沒好好反省過嗎，為什麼，要自不量力挑釁大朝。”
如果不是林燕汝與林鳶澤內鬥急於求成，騰蛇部本可以韜光養晦，安然蟄伏回血，等待時機成熟再戰，是她的鋌而走險才導致族人與至親被屠殺活埋。
蕭錦歲說：“你阿媽死了，是你的錯，你我不是幼童，戰場只分勝負，即便你今日殺了我也換不回她，林燕汝，我就在這，敢殺嗎？”
林燕汝彷彿被一隻手扼緊了喉頭，窒息感襲來，像那日氣息奄奄被丟入黃沙中一樣。
她掉掛在牆上獄卒留下的劍，咻一聲，剎那間寒光凜冽，尖端只差半分扎進蕭錦歲原就染血的脖子。
蕭錦歲定定凝視她，然後站起來。
林燕汝的劍隨著她起身偏移，徑直到跳動的脈搏上。
“動手。”蕭錦歲仰起脖頸，甚至往前一步。
林燕汝淚流滿面，明明恨到對偉大的太陽神發過誓，她要殺了蕭錦歲，一定要殺了她！
可她卻下意識地，不受控制地，小幅度地縮了一下。
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