潮水上漲後，謝時錦帶著人回到山洞旁臨時搭建的作坊棚。
王文彬也帶著一群人，忙得熱火朝天。
謝氏一族的幾個老人將吐好沙的蛤蜊反覆洗淨，交給顧氏一族三個年長的婦人，一鍋又一鍋煮熟後，再轉入木盆中。
等經過冷水反覆洗淨，再轉到王氏一族的女人們手裡。
由她們負責一顆顆挖出完整蛤蜊肉，再倒入簸箕裡薄薄攤開後，就一層層嵌入男人們做好的架子上曬乾。
海邊有句老話，叫作蛤八蟶十一。
意思是指八斤鮮活花蛤才能曬出一斤蛤幹；蟶子肉含水更重，要十一斤鮮蟶才得一斤蟶乾。
還必需得是大晴天連日暴曬，太陽下山前必須收回，否則稍一佔到露水，便會腐臭作廢。
她們必須得抓緊時間，儘快將堆積的海貨都處理好。
謝時錦下山時，就見大家在李氏的帶領下，忙得井然有序。
「李嬸。」
李氏回頭見她，面色暖了暖：「錦丫頭回來了？」
謝時錦笑著點頭：「嗯，今兒去了西沙灘，這次大家挖了不少新鮮東西，一會得勞煩大家辛苦煮出來。」
她說完，眼神掃了一圈，沒見著汪氏和兩個弟弟。
各位嬸子先忙著，我娘身子不好，不方便出來招待你們，我先去看看她。」
眾人聽了，個個抬頭齊齊看向她誇讚：「哈哈，要不說還得是你有孝心，我瞧這一島的姑娘家，就沒一個比得上你的。」
「可不就是！謝姑娘以前在京都，實在太過內秀，平日那些宴會也從不參加。」
「我們只知道鎮北將軍府的大姑娘謝時眠，是個聰慧的姑娘。沒想到府中還藏著你這麼個見多識廣，又孝順可心的好姑娘！」
王婆子眼珠子一轉，突然拉著她的手，笑得滿臉皺紋。
「丫頭，你娘身子好些了沒？回頭我想去看看你娘。」
謝時錦立即明白她打的主意，臉上的笑意也淡了幾分。
「多謝阿婆關心。我娘身子骨弱，暫時還見不了客，等回頭她病好了再說。」
王婆子傢什麼情況，她一清二楚。
一屋子只知道之乎者也的書呆子，即便經過流放這一路的苦日子，也依舊不改大男人主義。
在他們眼裡，女人生來就該以夫為天。既嫁了人就得孝順父母，養育子女，更要伺候好他們。
像尋找吃食這些事，天生都該是女人乾的。
王家的四個兒媳婦過得都挺慘。
流放路上，一屋子女人死得只剩下王婆子一人。
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