海門完全開啟後的第十二天，西海沿岸駐軍快馬送來了水溶的最後一封火漆密函。信使在通州碼頭累倒了兩匹驛馬，懷裡緊攥的竹筒被海霧和汗漬浸得發軟，封口火漆卻完好無損。密函只有寥寥數行字，字跡工穩如常，每個字都壓得很深。顧長生拆開時沈清正端著一碗熱茶推門進來，茶放在案上，她低頭看了一眼信紙，眉心靈光輕輕閃了一下。
“歸潮來了。”她把白玉鐲子褪下放在銅板旁邊。鐲子內側的水靈根印記與西海方向傳來的一股極沉極寬極柔的波動輕輕共振了一瞬，那波動不是裂縫擴張的尖銳，不是豎瞳闔動的低鳴，不是銅門擠入的沉重——是潮水，是一整片從海底深處緩緩升起、向此界湧來的暗金色潮汐。潮頭極高極寬，從西海漩渦中心往四面八方擴散，每道浪脊上都站著人影。十二道流光排成一線踏潮而來，最前面那道流光鬚髮皆白，腰間繫著半枚玉佩——與水溶頸上那枚嚴絲合縫。
“水家先祖歸位了。”
顧長生把銅板從袖中取出放在窗臺上。銅板背面三道血槽光芒大盛，與太和殿地基層龍心暗格傳來的龍脈心跳、鐘山符樁根部那道正在緩緩閉合的裂縫呼吸、西海銅門上那十二道踏潮而來的流光同時共振。他把沈清的手拉過來輕輕握在掌心裡，推開門朝通州碼頭走去。在他身後，小院書房、梨香院、瀟湘館、鐘山銀杏樹下的燈火次第亮起。寶釵正把薛家商隊最後一批藥料出庫清單核完，鎖骨下方那道金色印痕在燭光裡輕輕一跳，她擱下筆站起來理了理衣領，將那道金痕用衣領遮好。黛玉正坐在窗下翻看父親那份已全部解開的域外座標圖譜，木靈根穩穩地紮在丹田深處，與地底龍脈的心跳同頻共振，她把圖譜合上，將那張畫滿倒長樹的箋紙重新夾進醫書。晴雯正蹲在符樁旁邊把舊紅繩從樁上解下來，手腕上那根紅繩鈴鐺在風中輕輕響了一聲，符臨站在她身後，手背上被紅繩繞了多匝的烙印正穩定發著極淡的暗金色光澤。
鳳姐在西廂房裡被腹中種核輕輕蹬了一下。她把手按在小腹上，低頭看著腕上那道淡金色靈氣印痕——印痕邊緣的光澤此刻正隨歸潮的節律輕輕搏動。她朝窗外皇城方向望了一眼，對平兒說：“把最後那本蝕字田產底冊翻出來。歸潮到了，這本賬可以封了。”
平兒從抽屜裡取出那本藍布封皮的老冊子，翻到最後一頁。頁尾那行極淡的墨字——“腹中一粒，腕上一印”——在月色裡泛著極淡的金色。鳳姐接過冊子提筆在頁尾補了最後一筆，然後擱下筆靠在炕頭引枕上，把手重新按在小腹上，等那陣胎動平復下去，嘴角浮起一絲極淡的笑。
通州碼頭上，韓監正捧著星盤站在最前排。星盤上五顆歸星已連成完整的十字，正北方向最後一顆歸星的光譜從暗金轉為熾白，又在歸潮湧起的瞬間同時暗去——不是熄滅，是沉降，五顆星的光芒全部收進銅門中央那枚門環深處，化作一道極寬極亮的暗金色光帶，從海面直直鋪向岸邊。他把觀測記錄翻到最後一頁，用工楷在末尾寫了一行字：歸潮至，歸星黯，域門全開。然後擱下筆，對著海面那道緩緩鋪開的金色光帶深深一揖。
歸潮在卯時初刻湧至通州碼頭。十二道流光踏著潮頭一一落在碼頭上，每落下一人，銅板背面便有一道對應的符文從暗金轉為熾白。為首那位水家先祖鬚髮皆白，腰間半枚玉佩與水溶頸上那枚在晨風中輕輕一碰便合為一體，裂口處湧出極淡極穩的暗金色光暈。他走到水溶面前，把手按在水溶左肩那道從肩井裂到肘彎的傷口上，掌心肌膚粗糙嵌滿了暗金色的銅屑。傷口邊緣殘留的銀灰粉末被他的掌溫一焐便化作極細的水珠，順著袖管滴落在碼頭石板上，每一滴都泛著淡淡的金紅色。水溶跪下去給先祖磕了三個頭，老水天工把他扶起來，看著他左肩那道仍裹著繃帶的傷口，用那副百年未說人話的沙啞嗓子說了一個字：“好。”
符臨從鐘山趕到碼頭時晨霧還沒散。他把鐵指套從腰間解下來握在左掌心裡，走到水溶面前問了一句師伯的名字是不是叫符門。水溶點頭，說符門名列殉楔者第四位，名字刻在銅門背面，與另外三位殉楔者同列於賈代善“守中”私章的正下方。符臨把鐵指套放在碼頭的青石板上，對著西海方向磕了三個頭，然後站起來把指套重新掛回腰間，對水溶說師伯的指套他會帶回鐘山，埋在銀杏樹下符師伯嵌進門隙時種的那棵銀杏樹根旁邊。殉楔者無墳，銀杏為碑。
十二道流光歸位之後，銅門中央那枚門環緩緩轉動了半圈。門扉上浮現出最後一行字——是左校署丞的筆跡，刻在銅門最底端，字縫裡嵌滿了百年銅鏽，此刻被歸潮沖洗乾淨，露出底下沉沉的暗金色：“百年之期已至，域門自啟。後人若見此刻，當知此門非隔，乃通。域外非敵，是歸人。”水溶站在這行字前面，將水家玉佩從頸上取下雙手捧過頭頂，朝銅門跪叩三次，玉佩背面那道先祖血痕與銅門上所有歸位工匠的名字同時發亮。百年之約，今日功成。
歸潮退去後，海面恢復平靜。銅門仍懸在漩渦正上方，但門扉已完全敞開，十二名歸位工匠站在門內，銅壁上刻著的殉楔者四人之名被歸潮沖洗過之後不再泛著暗褐色的鏽跡，而是沉靜地發著極淡極穩的金色。顧長生將銅板翻過來，背面那道賈代善留下的“守中”私章印痕已從暗金轉為溫潤的暖白，與銅門上殉楔者名字下方的“守中”二字完全同頻。
“百年之約，功成。銅板歸位，龍脈歸位，鎮物歸位，殉楔者歸名，歸人歸家。從今日起域外通道不再是封印——是門。此界定時開啟，域外工匠可由此門歸鄉省親，此界後輩亦可由此門出域遊歷。不是封死，不是敞開，是有約。百年一晤，代代相續。”他把銅板放回袖中，銅板背面三道血槽的光芒已從百日倒計時的劇烈燃燒轉為沉靜而持續的光，搏動頻率與太和殿地基層龍形鎮物的心跳、與鐘山符樁根部那條已完全閉合的裂縫深處傳來的呼吸聲、與西海銅門上那枚門環緩緩旋轉的節律，同步共振。
三個月後，鳳姐在耳房產下一子。穩婆剪斷臍帶時嬰兒不哭不鬧，只是睜著一雙極亮極清的眼睛看著屋頂承塵，左手攥著鳳姐腕上那道淡金色靈氣印痕的位置，右手食指尖端凝著一粒極小的暗金色光珠。顧長生用指尖輕觸那粒光珠，神識探入時感應到這孩子天生靈根已自行運轉，經脈中流淌的靈氣與他自己的太虛歸元訣完全同源，又帶著鳳姐體內被種核吸收了近一年的鐵鏽味殘餘轉化成的溫潤金氣。
“這孩子以後修什麼功法。”鳳姐靠在引枕上，把嬰兒抱在懷裡，聲音虛了幾分，嘴角卻翹著。
“不修功法。修門——域外之門。百年後下一輪歸潮到來時，他就是站在碼頭上接歸人的此界代表。”他把手按在嬰兒小小的拳頭上，嬰兒鬆開了攥著的小拳頭，把那粒暗金色光珠放在他掌心裡。光珠觸到他掌紋的瞬間，銅板在他袖中輕輕震了一下，背面浮起一行新字——不是匠體，不是血書，是嬰兒尚未成形的神識自行刻上去的，只有四個字：百年為期。
窗外，後巷那棵歪脖子棗樹下，王善保家的種的那棵銀杏苗已長到半人高，葉子嫩綠，葉脈在晨光裡泛著極淡的金色。她把一瓢水澆在樹根上，樹根旁邊的磚縫裡不知什麼時候又冒出一株更小的銀杏苗，兩片新葉頂著晨露，在微風裡輕輕搖晃。
