來人姓吳，在前街開布莊。
這原該是個極擅長說話的人。衣料攤到手裡，哪一匹耐穿，哪一匹襯人，三五句話便能說得客人心甘情願付錢。
偏偏今日，他連自己的名字都沒能一口氣說完。
“吳……嗝……吳承——”
又一聲嗝，震得胸口起伏。
小滿剛在紙上寫下一個“吳”字，筆尖便停了，抬眼望向謝衡，不知還要不要問。
“名字一會兒再記。”謝衡道，“先讓他緩過來。”
吳掌櫃鬆開領口，坐了半晌，臉上的漲紅才退下去一點。
“第三日了。”
他說著，比出三根手指。
“吃飯打，喝水也打，談一筆生意能……嗝……把自己噎死。”
竹月轉過臉，抿了抿唇。
吳掌櫃自己先苦笑了：“想笑便笑，我店裡那些夥計，已經笑夠三日。”
“若只是讓人笑，倒還好。”
謝衡坐到案前：“有沒有胸痛、吐血，或者吃下東西便吐出來？”
吳掌櫃搖頭。
“夜裡也不停？”
“睡熟時少些。一醒，想著白日要辦的事，沒多久又來。”
謝衡讓他稍歇，先看面色、舌象，再聽氣息，又仔細問了起病前幾日的飲食。
吳掌櫃起初只說照常吃飯。
問到第三遍，才想起這幾日秋布到貨，接連有兩家客商上門。他白日顧著點貨，午飯總到過晌才吃，熱湯涼餅囫圇下肚，吃到一半還要起身回話。
“前頭先生說，是胃裡受了寒。”
吳掌櫃從袖中掏出一張方紙。
“溫中的藥也喝了。剛喝下去好些，轉頭說幾句話，又這樣。”
謝衡看完方子。
這方並非胡開。吳掌櫃空腹勞累，飲食不定，溫中調理確有其道理，只是胸腹間那股上逆之氣，還沒有得到妥善處理。
天醫之眼裡，對方脾胃氣機並無劇烈損傷，卻在膈間反覆頂住，愈急著說話、愈急著壓下去，反而愈難順暢。
“藥只能幫一半。”
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