鑼聲落下，長案後的十幾名醫者同時抬頭。
會館兩側支起了遮風的簾，等候的患者在前院坐著，按輕重先後入內。看熱鬧的人被攔在廊外，只能伸長脖子往裡看，擠得幾個藥鋪掌櫃連摺扇都打不開。
許正年的桌前，已經坐著一名捂住額角的婦人。
謝衡進門時，他剛問完幾句，指尖搭上患者腕脈，落筆寫方，動作一氣呵成。
“近來是不是常熬夜，胸口也悶，氣一上來，額角便跟著脹？”
婦人連連點頭。
許正年又問飲食、睡眠，核過沒有急險病象，便依眼前病勢作了處置。過了一陣，婦人緊皺的眉頭舒開，手終於從額上放了下來。
“松多了。”
廊外有人叫了一聲好。
仁和堂的掌櫃撫著鬍鬚，眼角的笑怎麼也壓不住。
許正年將後續複診安排交代清，才抬眼看向謝衡。
兩人目光一碰，他略一點頭，像在說：輪到你了。
謝衡把針匣放到案上，也回了個笑。
有這種對手，才不枉他今日換了新衣來。
何崇山坐在側首，先讓執事把剛才的病情與處置記好，只算當下改善，不急著給終分。
“下一位，沈木生。”
一個瘦高男人從候診處站起來，左手按著半邊臉，走幾步便停一下，似乎連地面稍重的震動都能牽得他難受。
他衣襟上有洗不淨的漆痕，指甲縫裡也留著顏色。進屋先朝許正年拱手，話說得含糊。
“許先生，又勞煩您。”
許正年起身讓他坐下。
“這回還是左邊？”
“是。一陣好，一陣壞，昨夜疼得覺也沒睡踏實。”
“先前服藥後，不是緩了幾日？”
“緩過。可一做工，又來。”
許正年眉頭微攏，將舊方與近日病狀重新看過。
病人怕風，偏側頭痛，初起時又在寒涼天裡趕活。從風寒入絡去治有症候可憑，先前也確實讓症狀暫緩。
如今遷延不去，他不得不重新考慮是否夾著別的病因。
謝衡在鄰案看著，最先注意到的卻是沈木生的手。
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