勝爺那可是老江湖了，追賊都追出經驗來了，心裡明鏡似的。
那賊故意放慢腳步，勝爺就離他丈把遠跟著——不遠不近，正好。
果然，賊人猛地一轉身，胳膊往後一抬，“嘎叭”一聲，一支袖箭直奔勝爺咽喉射來！
勝爺不慌不忙，身子一側，左手“唰”地一抄——袖箭穩穩接住。
賊人趁這機會，左手又一揚，一鏢直取勝爺心口！
勝爺再一扭身，右手一伸——“啪”，又把鏢接住了。
好傢伙，兩手不閒，一手一支暗器。
勝爺把袖箭往地上一丟，右手掂了掂那鏢的分量，樂了：“喲，足有一斤重——還是我勝家門的路數嘛！”
他捋著鬍子哈哈大笑，“娃娃，在聖人門口賣《百家姓》？教你那人，恐怕還不如我呢。”
賊人一看，魂兒都嚇飛了：拳腳打不過，連摔三個跟頭；暗器又被人家隨手接住……還惦記什麼樓上姑娘？保命要緊啊！
那點色心瞬間拋到九霄雲外，賊人扭頭就往西花牆狂奔，一躍而過。
勝爺對丁桂芳說：“賢弟，追！但別跟他跳同一個地方——你往南跳，我往北跳，防著他在牆外下黑手。”
倆老頭分頭躍牆，從西邊衚衕穿出去，到了周家屯大街。
往西一瞧，一道白線正竄上西莊門往外逃。
兩人緊跟著追出村子，只見那道白線一路往西狂奔。
賊人跑得那叫一個狼狽，真真是喪家之犬、漏網之魚。
追了約莫二十多里，賊人忽然剎住腳，轉身衝著勝爺冷笑：“白鬍子老兒，你還追？”
勝爺一愣：這賊怎麼突然橫起來了？踮腳往西一望——好嘛。
眼前白花花一片，波浪滔滔，原來是鎮江府的江岔子。
“哦，前有大江，後有追兵，他還敢笑？”勝爺心裡明白了，“這賊肯定會水！”
果然，賊人“噗通”跳進江裡，踩著水，朝岸上招手：“老兒！有本事下水比劃！陸地上小太爺打不過你，暗器也打不中，咱們水裡見真章！”
勝爺也不廢話，解下背後小包袱，掏出一套油布包著的水靠。
他夜探二郎山時就料到可能用得上，早備著了。
油綢子包袱往河坡上一鋪，就要換裝。
丁桂芳忙說：“三哥，我帶水靠了，我下去抓他！”
勝爺擺擺手：“不必。陸地上他踢你一腳、揍你一拳，咱練武的身子骨還扛得住。水裡萬一失手，那可是要命的。”
說著坐在包袱上，摘了鴨尾巾，脫了青緞靴，解下刀和鏢囊。
