一九六五年，冬。
紅星醫院走廊裡飄著來蘇水味。
婁曉娥穿著件藍底碎花棉襖，抄著手縮在病房門口的漆紅聯排椅上。
她眼睛腫得像剛摘的核桃，肩膀一抽一抽的，壓抑的哽咽聲斷斷續續從喉嚨裡滾出來。
身邊的秦淮如小心翼翼地伸過手，想拉她的手安撫，剛碰到袖子上就被婁曉娥甩開了。
秦淮如也不惱，依舊放著軟乎乎的語氣勸：“曉娥，聽姐一句，醫生都說了，大茂就是暫時暈過去，人沒事的。你放寬心，哭壞了身子，不值當。”
見婁曉娥依舊垂著頭不吭聲，秦淮如又嘆了口氣，順著她的話往下說：“傻柱你也知道，就是個渾不吝的炮仗脾氣，一點就著，跟大茂從小鬧到大，哪能真下狠手啊？就是鬧著玩失了分寸，不是故意的。”
這些話婁曉娥是半個字都沒聽進去，滿腦子都是剛才被護士推出來，許大茂人事不省的樣子，眼淚掉得更兇了。
走廊盡頭的樓梯裡，煙味重得嗆人。
何雨柱穿著件洗得發舊的軍綠棉襖，身上還繫著白圍裙，廚師帽歪歪扭扭地扣在腦袋上。
許大茂一齣事，鍋鏟一扔就揹著許大茂往醫院衝，壓根沒來得及摘。
此刻他愁眉苦臉地靠牆蹲著，一口接一口地抽菸，腳下已經鋪了厚厚一層菸頭。
易中海揹著手，焦躁的腳步掃過地上的菸蒂，來來回回走得鞋底都快磨出火星子了。
終於，他停下腳步，蹲到何雨柱面前，眉頭皺得能夾死蚊子：“柱子，這裡沒外人，你跟我交個實底，人真不是你打的？”
“好我的一大爺吶！”何雨柱把菸蒂狠狠摁在地上碾滅，急得臉都紅了，聲音都劈了叉，“我都說八百遍了！我真沒動手！”
“真就只是丟了根黃瓜？”易中海依舊一臉不信，盯著他的眼睛追問。
“真真的！比前門樓子還真！”何雨柱拍著胸脯賭咒，“我就隨手抄了根黃瓜往他那邊丟，那成想……”
易中海嘆了口氣，一臉的不贊同：“丟根黃瓜能把人丟醫院來？”
“嗨！不光您不信，我自己都不信！”何雨柱抓著頭髮，一臉的憋屈和納悶，“我說……那孫子不會是故意裝暈訛我呢吧？”
說著他就猛地起身，攥著拳頭就要往病房衝。
易中海眼疾手快，一把按住他的胳膊，急得壓低了聲音：“柱子！不能夠！不能夠！你別衝動！這裡是醫院，不是鬧的地方！”
何雨柱被他按得又蹲了回去，兩手狠狠抓著頭皮，臉皺成了一團：“我也尋思不能夠啊，要是裝的，那孫子也太能裝了！
我就納了悶了，平時跟他掐架，拳打腳踢過肩摔都沒事兒，今兒個怎麼一根黃瓜就幹醫院來了？”
易中海拍了拍他的肩膀，放緩了語氣安慰：“你也別愁了，老話說得好，禍害活千年。許大茂那天生的壞種，指定沒事，命硬著呢。”
何雨柱蔫頭耷腦地“嗯”了一聲，心裡頭卻依舊七上八下的，直打鼓。
他跟許大茂從小掐架掐到大，哪次不是鼻青臉腫的都沒事，今兒就丟了根黃瓜，怎麼就把人扔趴下了？
萬一這孫子真醒不來，或是直接沒了，自己大不了蹲笆籬子、吃花生米，可他那馬上要結婚的妹妹怎麼辦？
正心亂如麻，病房方向突然炸起一聲中氣十足的罵：
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