新三郎沉吟片刻，緩緩開口：“想要置辦鐵炮，眼下也就只有堺港、國友、根來這幾處地方能入手了。”
“尋常一把丸木弓，頂多兩百到三百文錢，五郎助手中便有一把；百支箭矢為一束，售價也不過五六百文。”
“兩相一對比，便能知曉鐵炮何等珍貴。箭矢射出尚可回收複用，可鐵炮鉛丸一旦打出，便徹底無法取回。”
“也難怪昔日所見劇集中，藤吉郎拿泥鰍換明智光秀一發鐵炮試射，這般交易，倒也算得上實打實的等價互換。”
話音落下，他當即喚來五郎助，沉聲吩咐：“五郎助，你速速下去收拾準備，三日之後，我二人一同出一趟遠門。”
身為底層低階武士，新三郎每年需盡奉公之責一百二十至一百五十日；俸祿超百貫的中層武士，年奉公時日更是要達到兩百天往上；至於城主、家老這般高位重臣，一年到頭奉公時日足足三百餘天。
就連往日里半農半兵的足輕農兵，每年也得服役九十日以上，其餘閒時亦要駐守軍營，隨時聽候調遣。
如今織田信長推行兵農分離之策，麾下常備足輕，年奉公時日也定在了百日之數。
現下已是三月中旬，新三郎早已足足奉公半月有餘。他心中早已盤算妥當，待朝日村祭祀大典落幕，便藉著輪休的由頭離開尾張領地，專程外出購置一柄鐵炮。
新三郎暗自慶幸，身處戰國亂世，反倒沒有後世那般嚴苛死板的規矩。此地行事全憑封建義務，只需湊齊每年規定的奉公天數，餘下時日皆可自由安排。
普通農兵每年常規服役三十至四十日，再疊加各類雜役、年役等差事，全年勞作服役時長足足七八十日。
所謂奉公，便是為領主效力幹活，閒暇之餘方能打理自家生計。只是他心中清楚，往後數十年間，各路大名定會不斷加碼，層層延長麾下武士與足輕的服役時長，直至尋常足輕年奉公時日突破兩百天。
“果然無論身處哪個世道，加班勞碌從來都只會越來越多。”
新三郎思緒飄到自家麾下一眾家來身上。
眾人一年之中，除卻三月、九月農忙時節，實打實能出力幹活的僅剩十個月，再刨去六月酷暑與臘月寒冬的兩月勞役，一年到頭能安穩追隨他做事的，也就只剩八個月光景。
這些人跟著他做事賺取銀錢，為領主服役則是盡平民本分。
礙於眾人還要兼顧農耕農事，新三郎每人發放一貫錢糧，已然算得上豐厚。其中一石算作農兵酬勞，另一石便是僕從務工俸祿。
唯獨五郎助一人，能拿到足足三貫錢糧，是新三郎麾下實打實的嫡系家臣。
眾人追隨新三郎盡軍役，新三郎則為他們謀求對應身份，名冊盡數登記在藪山乙名也就是村長手中。憑此身份，便可豁免雜項勞役，只需一心跟隨他隨軍征戰即可。
新三郎身為同心眾，按軍中規制，需配一名徒步武士與一名長槍足輕，五郎助便是那名貼身長槍眾。
甚左衛門、甚大郎、孫六郎三人，則免去征戰軍役，代價便是照常服滿兩月官府勞役，不過可以繳納錢糧出錢贖免。
去年三人曾隨軍出征立下微功，只需服役一月，再些許打點便能徹底免去差事，這般瑣碎雜事，新三郎向來交由三人自行處置，從不多加插手。
也正因如此，旁人皆有瑣事纏身，唯有五郎助能時時刻刻緊隨新三郎左右，奔走各處差事。並非五郎助清閒無事，而是他所有軍役勞役，盡數與新三郎繫結一處。
不止是武士農兵，世間商戶人家亦是如此。
商戶家中僕役同樣要承擔軍役與勞役，就連商鋪東家也無法倖免。每至年末，一眾商行老闆便會聯合掌櫃，多上繳錢糧物資，用以贖免自身差役；至於店鋪夥計、家中僕從，便只能自行籌措錢糧，抵免自身差事。
這般沉重徭役，向來只壓在世間男子肩頭，女子、孩童與幼女無需承擔半分軍役勞役。
這也是新三郎時常看見諸多婦人帶著稚童安穩度日的緣由，她們只需按時上繳年貢、田地賦稅即可，不用奔赴沙場拼殺，僅在夏末年末，自備乾糧農具參與修築工事之類的臨時雜役便可。
雖說亂世徭役繁重，卻也並非毫無章法。
