當晚入夜，五郎助拖著空空的板車從外面歸來。
一眼看見趴在桌邊打瞌睡的新三郎，當即驚撥出聲：“新三郎，快醒醒！家裡是不是遭賊了？鋪裡那些槍頭怎麼全都不見了？”
新三郎聽見“遭賊”二字，當即起身走到五郎助身旁，語氣平靜道：“哪有什麼賊人，那些槍頭，全都賣掉了。”
五郎助和聞聲趕來的伊都，看著桌上堆放的銅錢、金幣與銀兩，愣了好片刻，才漸漸平復神色。
五郎助隨手拿出一貫京惡錢，遞到新三郎面前：“這次辛苦你了，這是你應得的酬勞。”
新三郎伸手接過，只覺入手沉甸甸的。
他心裡清楚，這一貫惡錢，足足能抵二百五十文永樂通寶。
緊接著，五郎助又取了一吊錢，遞給一旁的甚大郎：“你也辛苦了，這是你的一份。”
甚大郎一臉不好意思地接過錢財，他心裡有數，自己的功勞根本不值這麼多錢。
而下一秒五郎助的話，便讓他明白這錢拿得不輕鬆。
“接下來你們二人得加把勁，儘快打出三百枚槍頭。我看這槍頭日後定然會銷路大漲。”
說完，他看向新三郎和甚大郎，緩緩開口：“給你們放三天假，出去好好歇息一番。三天之後，回來全力開工。”
新三郎揣著這份好不容易到手的酬勞，第二天便先去買了兩合半食鹽，約莫有兩斤半重。
隨後帶著餘下的錢財，和甚大郎一同動身，返回了中村老家。
田間地頭裡，源大郎正在打理自家新分到的水田。
遠遠看見兒子走來，他先是愣了愣，半晌才反應過來，連忙放下手中的石耒，走上前和兒子有一搭沒一搭地閒聊起來。
慢慢弄清前因後果後，源大郎才恍然道：“原來你把鋪裡的貨全都賣空了，難怪五郎助會特意給你放假。”
新三郎微微一笑：“我猜五郎助大人這會兒，怕是已經在外四處採購鐵砂礦了。爹，我這次也就回來三天。”
父子二人並肩走到屋前，徑直走進屋內。
簡陋的泥屋，沒有鋪設地板，連洗腳的規矩都能省去，處處透著樸素簡陋。
源大郎上下打量著兒子。
一身粗麻布衣，腳上套著足革袋、踩著草鞋，眉眼間竟隱隱有了幾分商賈之人的沉穩氣度。
他抬手拍了拍兒子的肩膀，能明顯感覺到，新三郎的身子比從前結實健壯了不少，顯然在外做工，吃得比家中要好上太多。
片刻後，新三郎從隨身包袱裡，拿出八百文惡錢，還有兩合包裝的精鹽。
雪白的鹽粒混著銅錢特有的氣息，在屋內瀰漫開來。
要知道，在這個年代，鹽與銅錢，都是實打實的硬通貨。
源大郎沒有絲毫推辭，坦然收下東西，心中也真切察覺到，自己的兒子，確實和從前不一樣了。
他看著新三郎，語氣溫和道：“沒丟了本心就好。就算日後做了商賈，也要行得正坐得端，腳踏實地過日子……為父很欣慰，你沒有胡亂揮霍錢財，買些無用之物糟蹋家底。”
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