加藤五郎助抬眼望向新三郎，語氣裡透著一股看透生死的釋然。
“不必再安慰我了。”
“這鐵炮重創，就連那古野城醫術最高明的喜平衛都束手無策，我自己心裡，清楚得很。”
新三郎神色淡然，面上不見半分焦急急切，靜靜開口：
“世事無絕對，凡事總有一試的餘地。五郎助大人，您信得過在下嗎？”
五郎助深深看著他，眼底滿是毫無保留的信賴。
“自然信得過。”
“我連身後家事都打算託付於你，你既是我最得意的弟子，又是一門眾，我還有什麼不放心的？”
新三郎語氣愈發懇切，緩緩解釋道：
“鐵炮所造成的金瘡之所以難治，根源便在傷口深處，嵌滿了崩裂細碎的鉛丸殘片。”
“任憑醫術再高明的醫者，也只能眼睜睜看著傷口日漸潰爛、流膿不止，毫無辦法。”
一番話說得加藤五郎助心頭猛地一沉。
他雖早已料到結局，卻從未想過，這等死的過程竟會這般煎熬折磨。
他看向新三郎，聲音帶著一絲沙啞：“那依你之見，我如今還有生路嗎？”
新三郎目光坦然，直言不諱：
“若是放任不治，不出三五年，大人定會因傷口潰爛蔓延，油盡燈枯。”
二人一時陷入沉默。
片刻後，新三郎才緩緩開口：
“我有一蛆蟲治爛古法，雖能保住大人性命，卻有可能要舍掉一條腿。”
早前，五郎助便早已派人將伊都與嫡子清正送回藪山老家，就是為了給新三郎騰出空間，任由他施展獨門醫術。
這蛆蟲本就只嗜食腐肉，經古法無菌馴養之後，便可用來醫治爛瘡。
五郎助大腿的戰傷，因鉛屑殘留始終無法收口，日復一日潰爛發臭。
而這蛆蟲療瘡之法，核心便是借蛆蟲噬食腐肉、清創去壞，再分泌抑菌之物遏制瘡毒蔓延，同時刺激新肉再生，以此硬生生把爛掉的傷口救回來。
時光一晃，半月而過。
五郎助看著新三郎施展的手法，只看得心底陣陣發寒，滿是驚懼。
又過一月。
新三郎再檢視五郎助的大腿舊傷，只見原本腐爛流膿、惡臭燻人的創口，已然停了潰爛，收口結痂，隱隱有新生皮肉癒合的跡象。
新三郎望著氣色好轉的加藤五郎助，輕聲道：
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