眾人一路行至北伊勢國，再從北伊勢轉道趕往長島，隨後乘船渡海抵達津島。
到了津島後，一行人把隨身所有特產貨物盡數拋售一空，足足換得八十貫銅錢。
緊接著，他們又以八貫一頭的價錢，再度購入十頭戰馬，前後加起來，足足湊齊了七十頭戰馬。
等一行人折返回到清洲時，天氣早已轉涼，已是十一月寒冬時節。
好在新三郎身上穿的木棉吳服厚實保暖，不懼寒風。
彼時世人皆以吳服為正式裝束，可內裡大腿處向來不著寸縷，一到寒冬便凍得刺骨難耐。
新三郎卻和旁人不同，吳服裡面穿了麻布長褲，還襯著一層麻布貼身內衣。
看著身邊眾人凍得瑟瑟發抖、縮手縮腳，唯獨自己從容牽馬行走，半點不受寒風影響。
藤吉郎則身著一身舊藍色吳服，外罩一件繡有家紋的藍色罩衣，一回到尾張地界，他便換上了這身武士裝扮。
戰馬如數交付之後，織田信長親自親臨城內馬廄查驗，看著一排排健壯戰馬，當即誇讚藤吉郎：“藤吉郎，辦得漂亮！三百貫錢款，竟能換回七十頭戰馬，實屬難得。”
新三郎站在一旁默默聽著，心中暗自盤算：按尾張本地的馬價，一頭戰馬差不多要九貫錢，三百貫能換回三十幾頭就已是極限。若非藤吉郎能言善辯、通曉門路，連美濃的關卡都未必能順利通行，更別說換來這麼多好馬了。
信長隨口誇讚兩句，便打算轉身離去。
對於普通足輕組頭而言，盡心奉公、按時領取俸祿便是最大獎賞，能得到信長親口兩句誇讚，已然是天大的殊榮。
可他剛走兩步，目光掃過馬廄裡的眾人，腳步忽然一頓，看向藤吉郎沉聲問道：“你身後這二人，是什麼來頭？”
藤吉郎連忙躬身回話：“回主公，這位是在下胞弟，足輕木下小一郎；身旁這位，是在下的一門眾新三郎。”
信長目光落在新三郎身上，眉頭微蹙，低聲沉吟：“一門眾？年紀這般年輕……怎的看著有些眼熟？”
片刻後他陡然恍然大悟：“哦！原來是藺草屋的新三郎，還是我指定的御用商人。”
隨即他看向藤吉郎，淡然下令：“提拔小一郎做你的同心，年俸十貫。新三郎亦任你的同心，年俸一石。便以此番圓滿完成採馬任務，作為對你的嘉獎。”
三人當即躬身行禮，齊聲謝恩：“多謝主公恩典！”
待信長離去，三人方才直起身形。
藤吉郎轉頭看向新三郎，正色道：“新三郎，從今往後，你也是在冊武士了，日後需盡心奉公，踏實做事。”
新三郎聽得一頭霧水，連忙開口詢問：“不知同心是何等官職？年俸一石，也能算作正式武士嗎？”
藤吉郎一眼便看穿了他的疑惑，耐心解釋道：“你如今身高尚且不足四尺，我又身在軍中，暫時沒法給你安排具體實職。
你平日裡的差事，便是從旁輔佐我。
得了同心的身份，便代表主公已經認可你的身份，准許你依附於我麾下。主公親賜俸祿，哪怕僅有一石，也已是名正言順的武士。”
新三郎聞言這才徹底明白過來。
這時藤吉郎又開口道：“你如今尚無苗字，若是不嫌棄，可暫且先用我木下氏的苗字。”
新三郎略一思索，當即笑道：“那我便改名木下新三郎，你看可否？”
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