“如今當主前野宗康，一向依附巖倉織田家。信長公此舉，便是讓藤吉郎先佔一村試探虛實。”
“說白了，便是今日佔一村，對方若隱忍不反擊，便繼續步步推進；若是對方出兵來犯，便暫且稍作後撤，一來一回，反覆試探底線。”
此番出征，三十名足輕，再加上新三郎手下十一人的口糧，按三十至四十日籌備。
全程糧草加馬料，約莫需耗費五貫錢款，總重量將近十石，換算下來也不過一噸半上下。
新三郎提前借好了二十頭馱馬，又有村井貞勝與藤吉郎當面作保，他正式被任命為藤吉郎麾下的小荷馱運輸隊頭領。
大軍開拔上路。
前方，藤吉郎與小一郎領著三十名持槍足輕走在最前。
兵士們肩上扛著三間長槍，腰間斜挎脅差，這短刃便是用來近身搏殺、戰後割取敵軍首級的制式兵器。
後方不到五百米的距離，新三郎帶著手下十一人，牽著馱馬緩緩隨行，每一頭馱馬身上，都捆著兩捆沉甸甸的戰備物資。
眾人一路趕路，行至下午申時三點左右，前方隊伍忽然停下。
藤吉郎遣小一郎策馬折返，來到後方馬隊跟前。
小一郎翻身下馬，走到新三郎身前開口道：“我軍已在前方三里處就地休整，你們速速跟上，前去會合。”
新三郎不敢耽擱，立刻催促隊伍加快腳步，不多時便抵達一處村落邊緣。
此地乃是清洲城北郊的布袋村，大軍便選定在此地休整過夜。
藤吉郎見運輸隊趕到，開口吩咐：“一路辛苦，現下由你分發食物與炊具。”
新三郎依言照做，當即從馬馱上取下數口陶鍋，幾名足輕上前領取，在提前挖好的土灶坑上架起炊鍋。
隨後他又逐一分發口糧，大米、味噌、食鹽，還有各類曬乾的菜乾，依次分派到位。
新三郎的父親木下源大郎，如今已是隊伍裡的小頭目，在三十名足輕中形同班長。
還有乙若叔父，亦是同等職位，二人皆是軍中資歷深厚的老兵，算得上中堅戰力。
此刻，源大郎與乙若帶著八名兵士，被安排駐守在物資旁，負責夜間守禦警戒。
源大郎望著身旁的兒子，眼中滿是欣慰感慨。
“實在沒想到，有朝一日，我們父子二人，竟能一同隨軍奔赴戰場。”
新三郎心中也泛起幾分激盪，笑道：“這便是武運昌隆，家門之幸了。對了父親，今日行軍趕路，約莫走了三里了吧？（三日本里差不多有十公里）”
一旁的乙若聞言朗聲笑道：“一點不差。這裡便是布袋村，從前本是前野館下轄村落，當年還是信秀公在世時，便將此地攻下佔下。如今，這裡已是織田家領地邊境的最後一座村落了。”
新三郎心中瞭然，暗自思忖。
原來這裡便是邊境最後的據點，再往前一步，便是此番進軍的目的地。難怪特意在此停留休整，分明是為明日的戰事做足準備。
他轉身走回自家馬隊旁，只見五郎助正安排人手生火造飯，甚左衛門則領著人給一眾馱馬喂水添料。
眾人各司其職忙碌不停，新三郎趕路大半日也早已疲乏，便尋了塊乾淨石頭坐下歇息。
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