縣衙當日便貼出告示，白紙黑字寫得明白：前幾日假借“戲法”騙取街坊鄰里吃食的騙子，已被衙門正式拿獲。
念其初犯、未曾傷人，且自願認罪，特許其以勞役折算損失，凡此前被騙的百姓，皆可前往縣衙登記詳情，後續由騙子逐一上門賠罪、做工抵償。
訊息一傳十、十傳百，不過半日功夫，縣衙門口便排起了長龍。
從鬢角斑白的老嫗，到挑著擔子的攤販，再到抱著孩童的婦人，烏泱泱的人群從衙門口的青石板路，一直排到了街口拐角。
人聲嘈雜卻也秩序井然，都是來討要說法、登記損失的。
隊伍裡，大家三三兩兩湊在一起議論。
“沒想到那騙子的戲法還挺厲害，變的銀子把我們都騙過去了。”
“可不是嘛，那手段神神叨叨的，我起初還以為是妖法作祟，夜裡都睡不踏實，原來就是個會耍戲法的騙子。”
“有這會戲法的本事，去街口鬧市賣藝，打賞的銀錢都夠餬口了，何苦來騙咱們這些小老百姓的一口吃食，真是不學好！”
為了不讓百姓恐慌，燕捕頭對外只宣稱那是戲法，依大家對官府的信任，鮮少人對此產生懷疑。
此刻，燕捕頭站在衙署廊下看著這望不到頭的隊伍，眉頭擰成了疙瘩。
他原以為不過是幾戶人家被騙，寥寥數人登記便可了事，沒成想竟來了這麼多百姓，光是逐一核對、登記造冊，就得耗費大半天功夫。
他心裡憋著股悶氣，下意識轉頭，狠狠瞪了身旁縮著脖子的人一眼。
黃粟，正是那隻黃鼠狼本妖。
接收到燕捕頭那滿是控訴的眼神，黃粟心裡咯噔一下，立馬心虛地眨了眨眼睛，討好地朝他露出一抹笑。
他自己也懵啊！
誰能想到自己不過嘴饞，騙了些食物，竟然鬧這麼大動靜。
好在天公還算作美，眾人被騙的物件雖多，但細數下來，也都是些不值錢的零碎。
無非是幾文錢的土雞蛋、瓜果，再就是王屠戶家用“假錢”買走的三隻土雞——那已經是所有損失裡“最貴”的一筆了。
自此，黃粟便開始了日復一日打工還債的日子。
每日天剛矇矇亮，他就乖乖跑到衙署報到，由燕捕頭指派當日要去賠罪做工的人家。
去張婆婆家，就幫著挑滿水缸，劈好夠燒幾日的木柴。
去李攤販家，就幫著整理菜攤、搬運瓜果，忙前忙後跑斷腿。
到了王屠戶家，要抵那三隻雞的債，更是得連著幾日幫著收拾攤位、打理雜活，累得腰痠背痛。
街坊們起初提起他，還滿是怨氣，覺得被個耍把戲的小子騙了吃食，心裡不痛快。
可看他一副慫慫的樣子，幹活勤快又聽話，賠罪時態度誠懇，再加上被騙的本就是些零碎吃食，久而久之，怨氣也散了大半，後來反倒偶爾會主動給他一些吃的，算是體恤他做工辛苦。
燕捕頭雖看著黃粟安分，卻終究記著他妖物的身份，怕他妖性難改，趁著勞作之機偷偷逃跑，思來想去，便讓龍悸去盯著。
為此，巡街的活計終於正大光明地落到了龍悸頭上。
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