楚忠剛欲轉身離去，墨淵忽覺心頭一動，忙不迭出聲喚道：“管家，且留步！”
楚忠腳步驟然一頓，身形穩穩停住，緩緩轉過身來，渾濁眼底滿是幾分疑惑，靜靜望向墨淵，垂手等候著他的下文。
墨淵快步上前，抬手取出一隻沉甸甸的儲物袋，雙手鄭重遞出，言辭懇切，滿含赤誠：“管家，你一路亡命奔逃、顛沛流離，必定艱辛萬分。這些靈石你且帶上，前路漫漫，也好傍身度日、安穩立足。楚家當年仗義收容我父母屍骨、盡心安葬，這份雪中送炭的恩情，我時刻銘記於心，片刻不敢忘。如今楚家蒙此滅頂大難，我卻無力周全相助，這點微薄物資，權當聊表我心中謝意。”
楚忠見狀，連忙抬手連連擺手，神色惶恐又懇切，執意推辭：“少爺萬萬不可！伺候主家、守住囑託，本就是老奴分內本分，豈敢再收受少爺的靈石厚贈？少爺一片心意，老奴已然心領，只是這份財物，我絕不能收！”
墨淵卻不由分說，徑直上前將儲物袋穩穩塞進楚忠掌心，語調溫和輕柔，卻帶著不容置喙的決然：“管家無需推辭。你此後隱姓埋名、遠走他鄉，一切皆要從頭開始，無依無靠。這些靈石可保你衣食無憂、安穩度日，也能讓我心中稍安，不負昔日恩情。”
楚忠雙手捧著沉甸甸的儲物袋，指尖微微顫抖，心底百感交集。猶豫再三，終究不再執意推脫，蒼老的眼眶泛起溫熱淚光，動容哽咽道：“少爺重情重義、知恩圖報，這份恩德，老奴永世銘記，沒齒難忘！”
墨淵輕輕頷首，眼底滿是溫和叮囑，低聲道：“前路艱險、風波難測，管家往後務必萬事小心，低調安居，切不可再捲入各方勢力紛爭之中，安穩度日便是最好。”
“老奴謹記少爺叮囑。”楚忠小心翼翼將儲物袋貼身收好，對著墨淵深深躬身一禮，鄭重回望叮囑，“也望少爺千萬珍重自身性命。鎮邪司執念韓家聖物，絕不會善罷甘休，往後行事務必慎之又慎，沉心蟄伏，切莫意氣用事、貿然涉險。”
言罷，楚忠不再多言，轉身拖著疲憊蹣跚的步伐，毅然踏入沉沉夜色之中。蒼老的身影緩緩沒入荒草林木深處，一步一步漸行漸遠，最終消融在漆黑暮色裡，再無半點蹤跡可尋。
墨淵靜立墳前原地，望著楚忠離去的方向，心底默默祈願。願這位赤誠忠義的老者，能尋得一處清淨避世之地，遠離朝堂紛爭、江湖禍亂，安穩順遂安度餘生。
直至楚忠周身最後一絲氣息徹底消散林間，墨淵才緩緩收回目光，斂去心底感慨，帶著儲物袋中的小白淵，轉身朝著城內客棧穩步折返。
此刻夜色如濃稠墨汁，徹底浸染整片山林，四下死寂沉沉，萬籟俱寂。唯有他緩步前行的腳步聲，夾雜著零星細碎的蟲鳴，在林間悠悠迴盪。清冷草木清香之中，隱隱縈繞著一縷極淡、卻鋒利刺骨的凌厲靈壓，潛藏暗處，不易察覺。
剛剛行至密林邊界，即將踏出山林之際，儲物袋中的小白狐陡然驟然駐足，靈動的琥珀狐眸瞬間緊繃凌厲，周身先天探寶靈覺盡數鋪開、極致運轉，即刻以心神傳音急促警示：“墨淵，小心！我們被人包圍了！暗處蟄伏五道氣息，全是築基初期修為，靈力凌厲霸道！他們並非鎮邪司制式氣息，不似官府衛卒，反倒像是外出歷練的宗門弟子！”
墨淵心頭猛地一緊，渾身神經瞬間緊繃，半分不敢懈怠。趁著無邊夜幕完美掩護，他心念驟動，即刻催動陰陽儺面秘術。剎那間微光流轉、光影浮沉，身形容貌瞬息改換，化作一名身著粗布衣衫、面容平庸普通、滿身風霜的中年散修。
周身所有精純靈息盡數層層隱匿、收斂無痕，氣息質樸平淡，與常年奔波市井、苦修度日的尋常獨行散修別無二致，無半分破綻。
他壓低聲線，沉穩安撫儲物袋內的小白狐：“莫慌，沉住氣，暫且靜觀其變，先探明他們的真實來意與目的。”
與此同時，他心神悄然連通風字鬼幡內蟄伏的雲瀾，暗中蓄勢、悄然戒備，提前布好後手：“雲瀾，戒備備戰！一旦對方動手，你即刻催動鬼幡陰風亂勢，擾亂他們的靈力陣型與心神，為我們撕開破綻、製造脫身空隙。”
話音剛剛落地，周遭林間驟然風聲驟起！數道漆黑黑影如鬼魅般從四方草木暗處暴竄而出，身法迅猛如電、起落無聲，凜冽霸道的靈力鋪天蓋地席捲四方，瞬間將墨淵死死圍困在密林中央，四方堵死、不留半分退路。
為首一名青年男子，面容冷峻峭拔，眉眼鋒利如刀，一身玄色勁裝貼身利落，身姿挺拔如松、氣場逼人。背後長劍劍鞘鑲嵌著細碎瑩潤寶石，暗夜之中隱隱流轉微涼靈光，正是此前與墨淵數次交鋒、爭奪靈物的青風門核心弟子——鄧星。
他周身靈力凝實厚重、根基穩固，築基氣場壓迫感十足，一雙鷹隼般銳利漠然的眼眸冷冷掃向墨淵，眉宇間自帶宗門弟子的高傲倨傲。
身側一旁，立著一名身著血色道袍的修士，面色青白、面目陰戾，眼神邪詭幽冷，眸光流轉間自帶陰邪之氣，正是血魂教外出歷練的弟子林卓。餘下四人皆是二人隨行的宗門跟班隨從，修為稍遜一籌，卻也都是築基初期，氣息沉穩、戒備森嚴，牢牢鎖死所有脫身方位。
一行人目光銳利如炬，上下來回反覆打量著偽裝後的墨淵，唇角紛紛勾起一抹輕蔑淡漠的笑意。只當他是毫無背景、修為低微的底層散修，全然未曾放在眼裡，戒備鬆懈、滿心輕視。
鄧星神識細細掃查一番，全然未曾察覺眼前這張陌生平庸的面容之下，正是此前數次壞他好事、與他爭奪三千年血玉的墨淵。陰陽儺面的絕世幻形之術，完美遮蔽了他的真實容貌、骨相與獨特靈息，足以瞞過尋常築基修士的探查。
鄧星抬眸冷視，率先開口出聲，冰冷淡漠的嗓音穿透死寂林間，裹挾著築基修士獨有的強橫威壓，沉沉迴盪四方：“倒是未曾料到，我們在此蹲守多日，竟真能蹲到可疑之人。老實交代，你與覆滅的韓家究竟是何干系？深夜孤身逗留在韓家祖墳禁地，鬼鬼祟祟，意欲何為？”
