六年級上學期，林致遠迎來第一次大考——全縣小學統考。成績將作為升中學的重要參考。
備考期間，他更加刻苦。每天凌晨四點起床，點著煤油燈複習到五點，然後上路。課間別人玩耍，他在做題；放學別人回家，他在教室多學一小時。
孫老師心疼他：“致遠，別太拼，身體要緊。”
“老師，我不累。”林致遠眼睛裡都是光，“我想考全縣前十，給咱們學校爭光。”
“你有這個志氣，老師支援你。”孫老師把自己珍藏的《小學數學習題集》送給他，“這是我當年在師範學校用的，你拿去。”
李老師也給他開小灶，講奧數題。自然老師帶他做實驗，加深理解。周老師加強英語輔導，還借給他一本《英語語法入門》。
統考那天，公社所有完小的六年級學生都集中到公社中學考試。考場裡，林致遠看到了來自各個山村的孩子，有的衣服比他還破，有的瘦得皮包骨頭，但眼睛裡都有一種渴望——對知識的渴望，對改變命運的渴望。
第一場語文，作文題目是《我的理想》。林致遠寫道：
“我的理想是當一名教師，像我父親一樣。但和父親不同的是，我想辦一所學校，讓所有山裡孩子都能上學，不用每天走幾十裡山路，不用在雪地裡凍傷手指，不用為了一本作業本發愁......”
他寫了山路求學的艱辛，寫了採藥掙錢的經歷，寫了幫助同學的快樂，最後寫道：
“我知道這個理想很大，但我會一步一步走下去。就像每天上學翻過的那些山，看著很高很險，但只要一直走，總能翻過去。翻過山，就能看到更廣闊的世界。而我想做的，就是幫更多孩子看到那個世界。”
寫到這裡，他眼睛溼潤了。這是他的真心話，兩世為人的感悟。
其他科目也考得很順利。算術最後一道附加題，是奧數級別的，全公社可能只有他做出來了。自然題的實驗設計部分，他寫得詳細規範。英語雖然只考了聽力、單詞和簡單句子，但他幾乎全對。
考完試，等待成績的日子裡，林致遠沒有放鬆。他繼續每天學習，還組織畢業班同學整理複習資料，留給下一屆。
一個月後，成績公佈。
林致遠以總分298分（滿分300）的成績，位列全縣第一！語文作文滿分，算術滿分，自然扣1分，政治扣1分。
訊息傳來，趙家莊完小沸騰了。建校以來，第一次有學生考全縣第一！
校長親自給林致遠戴大紅花，孫老師激動得話都說不完整：“好......好孩子......給學校爭光了......”
公社獎勵他十塊錢，學校獎勵他五塊錢，孫老師個人送他一支鋼筆。
林致遠用這些錢，給父母各買了件新衣服，給鐵柱買了套初中教材，給小梅買了書包和文具，剩下的錢，還是存起來。
畢業典禮上，他作為學生代表發言。站在簡陋的主席臺上，看著下面熟悉的面孔，他百感交集。
“老師們，同學們，三年了。這三年，我們走了多少路，翻了多少山，只有我們自己知道。但我相信，所有的辛苦都是值得的，因為知識改變了我們，也會改變我們的未來。”
“我要感謝孫老師、李老師、周老師，感謝所有教導過我的老師。我要感謝鐵柱哥、小梅、大寶，感謝所有幫助過我的同學。我要特別感謝我的父母，是他們支援我走上求學路。”
“今天，我們畢業了。但畢業不是結束，是新的開始。有的同學會上中學，繼續求學；有的同學會回家務農，為建設家鄉出力。無論選擇哪條路，我都希望大家記住：我們曾是翻山越嶺來讀書的孩子，我們骨子裡有不畏艱難的精神。帶著這種精神，無論走到哪裡，都能闖出一片天。”
掌聲雷動，許多老師和同學都哭了。
林致遠也眼眶發熱。他深深鞠躬，走下講臺。
孫老師拉住他，塞給他一個布包：“致遠，這是我送你的畢業禮物。”
開啟，是一套《初中數理化自學叢書》，雖然舊，但很完整。
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