論文提交後的第三天，林致遠被叫到經濟系主任辦公室。
吳教授也在場，還有鄭明遠教授和系裡的另外兩位資深教授。氣氛嚴肅。
系主任姓趙，是位六十多歲的老學者，德高望重。他示意林致遠坐下，開門見山地說：“林致遠同學，今天找你來，是關於你那篇論文的事。”
林致遠平靜地說：“趙主任請講。”
趙主任推了推老花鏡，拿起桌上的論文：“你這篇《技術引進、消化吸收與自主創新——後發國家的超越路徑》，我們幾個都看了。觀點很新穎，論證也紮實。”
“但是，”鄭教授插話道，“論文中的一些觀點，與主流理論有較大出入。特別是你提出的‘選擇性開放’和‘主動融入全球化’，這可能會引起誤解。”
吳教授開口了：“老鄭，學術研究貴在創新。如果都按主流理論寫，還要我們研究生做什麼？”
“創新不等於標新立異！”鄭教授聲音提高了，“學生要有學生的本分。林致遠同學，我聽說你還參與了校外的商業活動，甚至和外國資本有合作。這種情況下，你的研究立場能否保持客觀，值得懷疑。”
林致遠抬起頭：“鄭教授，我參與社會實踐，正是為了更好地理解經濟執行的實際情況。閉門造車的研究，才是真正的脫離實際。”
“你！”鄭教授臉色漲紅。
“好了好了。”趙主任擺擺手，“林致遠同學，我們今天不是要批評你。相反，你的論文質量很高，我們考慮推薦到《經濟研究》發表。”
這話一齣，連吳教授都露出驚訝的表情。《經濟研究》是中國經濟學界的頂級期刊，一個研究生能在上面發表文章，是極其罕見的。
鄭教授急了：“趙主任，這...這恐怕不妥吧？一個學生的文章，還是這麼有爭議的觀點...”
“有爭議才好。”趙主任緩緩說道，“學術期刊不是宣傳欄，不需要四平八穩的文章。林致遠同學的論文，資料詳實，邏輯嚴密，觀點鮮明，完全符合發表標準。”
他看著林致遠，目光中既有欣賞也有擔憂：“不過致遠，你要有心理準備。文章一旦發表，肯定會引起討論，甚至批評。你能否承受這樣的壓力？”
林致遠堅定地說：“趙主任，如果因為怕批評就不敢發表真實的研究成果，那才是學者的失職。我願意接受任何學術討論和批評。”
“好！”趙主任拍板，“那就這麼定了。吳教授，你幫林致遠同學再潤色一下文字，下週把修改稿給我。”
從辦公室出來，吳教授拍拍林致遠的肩：“好樣的！不過你要小心，鄭教授他們不會善罷甘休。”
“我知道。”林致遠說，“謝謝吳教授支援。”
“我不是支援你，是支援真理。”吳教授意味深長地說，“致遠，你身上有種特別的東西——不是年輕氣盛，而是一種基於深刻認知的堅定。繼續走下去，但記住，槍打出頭鳥，有時候要講究策略。”
回到四合院，沈清秋已經聽說了訊息。她既高興又擔憂：“《經濟研究》！這是多大的榮譽啊！可是致遠，這樣你真的會成為眾矢之的。”
“該來的總會來。”林致遠平靜地說，“清秋，你還記得我們剛認識時，討論過經濟學家的責任嗎？”
沈清秋點頭：“你說，真正的經濟學家不應該只會在書齋裡做模型，而應該關注真實世界的經濟問題。”
“對。”林致遠望向窗外，“現在中國正處在關鍵的歷史節點。改革開放需要理論支援，需要思想突破。如果我們這些學經濟的人都明哲保身、不敢發聲，那才是最大的失職。”
當晚，林致遠給艾米麗寫了一封回信。在信中，他提到了論文即將發表的事，也提到了系裡的爭議。他寫道：
“...有人問我為什麼堅持自己的觀點，即使面對壓力和質疑。我想，是因為我看到了兩種未來：一種是封閉保守、停滯不前的未來；一種是開放創新、蓬勃發展的未來。而我確信，後一種才是中國應該走的道路。
我的投資在美國創造了財富，但我的研究在中國可能影響政策。兩者相比，後者的價值更大。因為一個國家的道路選擇，關乎億萬人的命運。
六月你來上海時，我想帶你去浦東看看。那裡有中國的未來——不是高樓大廈，而是那種敢為天下先的精神，是那種擁抱世界的胸懷。
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