三公子林晟則垂手而立，面色平靜沉穩，既沒有慌亂，也沒有半分幸災樂禍。
他只是安靜地站著，目光落在地面上，像是在想自己的心事，又像是什麼都沒想。他的姿態端正，不卑不亢，既不像林陽那樣藏不住喜色，也不像其他人那樣嚇得發抖。
他對林硯沒有惡感，也沒有太多親近。他們是庶兄弟，各自有各自的姨娘，各自有各自的日子，誰也幫不了誰，誰也救不了誰。他能做的，只是不落井下石。
三姑娘林姍站在女眷佇列裡，眼眶已經紅了，死死咬住嘴唇不敢出聲。
她與林硯一母同胞，都是趙姨娘所生。她比誰都清楚，四弟今日說的是實話，大伯從未指點過他，從未過問過他的功課，那番邀功全是假的。
可她也知道，在這個家裡，實話是最不值錢的東西。
她看著四弟跪在地上，額頭抵著青磚，心裡像被針扎一樣疼，可她什麼也做不了，只能拼命忍著眼淚，不讓自己哭出聲來。
五公子林曦年紀還小，不太懂發生了什麼，只看見四哥跪在地上，大人們臉色都不好看，嚇得縮在林陽身後，小手攥著林陽的衣角，不敢動，也不敢問。
只這一瞬，王夫人便心中有數。林陽此人，成不了大事，喜怒形於色，將來只能做棋子；
林晟倒是沉穩，可沉穩得過了頭，反倒讓人看不透；林姍心軟，但軟弱無用；林曦太小，還看不出什麼。這兩個庶子，一個太蠢，一個太深，都不是能讓人放心的。
她的目光在林晟身上多停了一瞬，隨即收了回來。
林遠舟站在眾人面前，面色沉峻，目光從每一個孩子臉上掃過，聲音威嚴，既是說給林硯聽，也是說給所有人聽：
“今日叫你們一同看著，就是要你們記住，嫡庶有別，長幼有序，尊卑有規。嫡子是將來的根基，庶子便要守庶子的本分。
尊長便是天，父母便是綱，晚輩只能順從，不可頂撞。庶子更要安分守拙，不可心生妄念，不可覬覦不屬於自己的東西，不可與嫡兄爭長短。”
他看向跪地的林硯，語氣愈發冷厲：“你今日所為，是犯上，是不孝，是不守本分。
我罰你，不是恨你，是教你。不把規矩打進你骨子裡，你將來必因狂妄自大，毀了自己，也毀了三房。”
他說這話時，聲音裡帶著一種近乎殘酷的冷靜。他不是在發洩怒氣，他是在執行一個父親、一個家主該做的事。
在這個家裡，規矩比道理重要，尊卑比對錯重要。
他必須讓所有孩子都明白，父母的話，就是天。不管對錯，只有服從。
庶子不能頂撞嫡長，兒子不能忤逆父親，這是鐵律，誰也不能破。今日林硯破了，他就要用最嚴厲的方式，把這條鐵律重新釘進每一個孩子的骨頭裡。
王夫人這時才緩緩開口，聲音不大，卻恰好能讓所有人聽見。
她端坐在榻上，手裡捧著茶盞，姿態從容，語氣溫和寬厚，透著一股主母的寬容與無奈，聽著像是在勸誡一家人該如何相處：
“你們都在跟前聽著，也該各自心裡有數。咱們是三房人，兄弟姊妹本該同心協力，長幼互相扶持，這是咱們林家的門風。”
她目光輕緩地在眾人臉上轉了一圈，視線特意在林晟身上微微一停，那目光不算嚴厲，卻帶著一絲淡淡的審視，像是在評價一個庶子的“自持程度”。
林晟心頭一緊，連忙垂下眼，雙手垂得筆直，做出一副安分守己的模樣，卻也不敢太過靠近身旁的林硯，生怕被牽連。
隨後，王夫人的目光又淡淡落在林陽身上，語氣依舊平和，卻字字戳心：
“只是親兄弟，也各有各的本分。各人得先守好自己的規矩，擺正自己的位置。本分守得好、知進退的，是懂事；
若是見兄弟受了罰，便心存僥倖、暗自歡喜，反倒失了兄弟和氣，也失了自家體面。”
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