暖閣之內，氣氛沉得像結了冰，壓抑得讓人喘不過氣。
林硯還沒進門，就聽見王夫人平穩的聲音緩緩響起，聽著清淡，字字句句卻都帶著敲打之意。
“你們二人早已成年，府中家規自幼教起，樣樣熟記在心。
你們四弟此番縣試，是他一輩子的人生大事，是出頭立世的關鍵關口。
全家上下人人緊繃心神，老太爺日日掛念，老爺寢食難安，闔府都在為他憂心祈福。
都是一家人，你們幫不上什麼大忙，沒人會怪你們。安分守己、居家謹言，不添亂、不惹事，便是最基本的手足本分。
可你們呢？
偏偏趁著府中人心惶惶、四弟拼死搏前程的時候，私自夜出府邸，流連酒樓聲色，肆意揮霍銀錢吃喝玩樂！
自家手足在考場苦熬難關，你們在外逍遙快活，這般沒心沒肺、冷漠自私的模樣，傳出去不僅旁人笑話，更是把咱們林家的臉面丟得一乾二淨！”
林硯抬步走進暖閣。
一眼就看見林陽、林晟兄弟倆雙雙跪在冰冷的青磚地上。
林陽脖頸繃得筆直，滿臉不服，眼底藏著濃烈的桀驁與怨氣，就算跪地受訓，也半點沒有悔過的樣子。
旁邊的林晟臉色慘白，渾身微微發抖，膽小怯懦的性子展露得淋漓盡致，頭埋得極低，連抬頭的膽子都沒有。
王夫人端坐主位，神色平靜無波，手裡捏著一隻茶盞，指尖慢悠悠摩挲著杯壁。
看著淡然鬆弛，可那股主母威壓穩穩壓在滿堂人頭頂，讓人不敢亂動、不敢多言。
林硯上前規規矩矩躬身行禮，禮數週全，隨後默默站在一旁，垂眸靜觀，不多一言、不多一事。
王夫人淡淡掃了他一眼，沒說話，目光重新落回跪在地上的兩兄弟身上，語氣愈發嚴肅。
“事到如今，不必遮掩推諉。誰先提議出府，誰張羅一應事，老老實實說清楚。”
林陽抿緊嘴唇，一言不發，滿心都是不服氣。
林晟嚇得心神大亂，身子抖得更厲害，許久才顫巍巍開口求饒：“母親，孩兒知錯了！孩兒一時貪玩糊塗，以後再也不敢了。”
“一時貪玩便可無視家規、涼薄無情？”王夫人語氣一沉，“四弟人生關口在前，全家上下皆在憂心，唯獨你們只顧一己私慾縱情玩樂，犯錯就是事實，哪有這般輕易推掉罪責的道理。”
林晟嚇得眼眶發紅，差點當場哭出來，連連磕頭認錯。
一旁的林陽實在忍不下去，猛地抬頭，聲音沉硬：“這事是我一人做主！是我想出去散心，銀錢也是我出的，三弟只是陪我，跟他無關！
府裡日日緊繃壓抑，心裡煩悶難安，出去散散心，算不上什麼大錯！”
“家裡緊繃，是為誰憂心？”
王夫人輕輕放下茶盞，杯底撞在木盤上，清脆一聲響，在死寂的暖閣裡格外刺耳。
“為四弟的前程、為家族的將來！
全家上下人人剋制安分，唯獨你們兩個肆意妄為、不知體恤！
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