蘇清沐輕輕搖頭，長長吐出一口悶氣，話語裡帶著掩藏不住的消沉：“勉強卡在最後幾名，堪堪保住童生身份。
可我清楚自己真實水平，這樣的成績，實在對不起悉心教導我的先生，也沒臉面再繼續參加後續的院試考試。”
林硯微微皺起眉頭：“僅僅只是一場府試而已，一次考試的得失，不能斷定全部本事，何必就此放棄往後的科舉道路。”
“現在心境已經徹底紛亂，沒辦法再靜下心埋頭讀書學習。”
蘇清沐眼神黯淡無光，語氣帶著決絕的意味，“仔細思考很長時間，我打算就此停下腳步，不再參與接下來的院試，等下一科院試。”
一番話語滿是頹喪之氣，往日意氣風發的少年，此刻被一場考試挫敗了心氣。
蘇家馬車旁邊，蘇清漪靜靜等候著弟弟歸來。看著蘇清沐失魂落魄的樣子，輕聲開口安慰勸解。
姐弟二人沉默不語登上馬車，車輛緩緩駛離熱鬧的街巷。
貢院門前的熱鬧風波慢慢平息，林遠舟沉聲開口吩咐：“回家。”
馬車調轉車頭往回行駛，一路平穩朝著銅鑼巷行進。
車廂內部，林昭依舊難掩內心激動，不停感慨四弟爭氣出彩。
林遠舟滿心寬慰，看著晚輩一步步成長進步，往日心裡的種種顧慮全都消散不見。
王夫人閉著雙眼靜靜思索，心裡默默盤算後續給林婉張羅婚事的各類事宜。
林硯靠著車廂安靜坐著，神色淡然平靜。府試考試順利結束，正式成為在冊童生，往後院試的道路已然鋪展開來。
只是方才蘇清沐放棄科考的模樣，也在他心底留下了不小的感觸。
馬車還沒有抵達林家府邸，老遠就聽見震天動地的鞭炮聲響。
紅色的紙屑漫天飛舞飄落，鋪滿門前整條街道，滿眼都是喜慶紅火的景象。
街坊鄰居紛紛探出頭前來道賀，歡聲笑語接連不斷，處處都是熱鬧的生活氣息。
孫四這群報喜的人氣喘吁吁趕到林家門前。看門的老劉臉上笑得格外燦爛，早就提前備好賞錢，逐一分發下去。
科考上榜的喜訊很快傳遍整座宅院，下人互相奔走傳遞訊息，府裡處處都是歡喜熱鬧的氛圍，來往之人全都上門道賀。
馬車穩穩停在府門跟前。林硯踩著滿地紅色紙屑走下車子，抬眼望去，家裡的長輩全都站在門前等候。
老太爺拄著柺杖面帶笑容，神情裡滿是欣慰。老太太在丫鬟攙扶之下，眉眼間皆是歡喜慈愛。
王夫人站在一旁，笑容端莊得體，心底藏著諸多思量。
林硯成績穩居上游，順利考取童生，她手裡關乎女兒婚嫁的重要籌碼，徹底穩穩拿捏在手。
往後替林婉挑選商議親事，也有了十足的底氣。只不過少年如今才幹慢慢顯露，前程一片光明，往後在府裡相處行事，也需要更加小心權衡。
林婉站在母親身旁，臉上帶著溫婉的笑意，壓在心頭許久的心事終於放下。一直困擾自身的婚嫁難題，總算迎來好轉的機會。
府裡的鞭炮聲響個不停，一茬接著一茬，熱鬧久久不散。
深居清芷院的趙姨娘，終究還是壓不住心底翻湧的情緒。
。鬧熱湊堆扎院前往主不從，日度院小的己自著守年常，分安來素
