車伕聽了吩咐，便不再猶豫，立刻熟練的調轉馬頭，趕著馬車拐進了這條鄉間的小岔道。
這野路沒有官道平整，相比下來難走很多，路面坑坑窪窪，滿是乾硬的土塊石子。
車輪碾上去，車身便跟著左右搖晃顛簸，坐在車裡根本坐不穩，身子跟著來回晃動。
馬車一路顛顛簸簸往前走了大半柱香的工夫，前方路面一轉，鑽進了一片枯樹林裡。
林間的小路越往裡越窄，兩旁農家的秸稈垛堆得愈發高大。
秋風一吹，乾枯的枝葉簌簌作響，沙沙的聲音不停在耳邊縈繞。
周遭安靜得詭異，平日裡隨處可聞的鳥叫蟲鳴竟然沒有，整片林子裡顯得死寂沉沉，透著一股說不出的古怪。
林昭坐在馬車邊沿，直起身子前後張望了一番，眉頭緊緊擰起，心裡隱隱發慌，連忙壓低了聲音回頭提醒。
“不對勁啊，這條路有點太安靜了，好像透著蹊蹺。”
他話音剛落，兩側高高的秸稈垛後頭，忽然慢悠悠轉出兩個人影。
兩人都是尋常鄉下莊稼漢的打扮，身上裹了一層又一層的單衣來保暖，袖口磨得都沒了顏色，裹得厚厚實實。
兩人手裡分別拄著鋤頭和扁擔，看著像是幹完農活歸家的農戶，一副老實巴交的樣子。
可他們卻既不趕路，也不勞作，就直挺挺地立在路的正中央，一雙雙眼睛死死盯著緩緩靠近的馬車，半點沒有避讓的意思。
林昭心頭一緊，慌忙轉頭看向車尾。
不知何時，馬車後頭也悄無聲息跟上來兩個人，手裡暗暗拎著粗麻繩，腳步不緊不慢，顯然是早就藏在暗處，專等他們駛入這條僻靜小路才現身攔路。
前後都被堵死，這下徹底沒了退路。
林昭心裡沉甸甸的，縱然心底慌亂，面上依舊強裝鎮定。他利落跳下車，對著兩人拱手作揖，擠出和善的笑意。
“幾位大哥見諒，我們兄弟二人是進京趕考的書生。前方官道堵車，實在無奈才借這條鄉間小路繞行，並無惡意。
這點碎銀權當請幾位大哥喝杯茶，還望行個方便，讓我們通行。”
說著，他從袖袋裡摸出一塊亮晶晶的碎銀，輕輕放在路邊的青石之上。
攔路的領頭漢子約莫三十出頭，身上的單衣打滿了補丁，臉上橫著幾道厚肉，看著兇巴巴的，自帶一股蠻橫氣。
他垂眼掃了眼青石上的銀子，半點沒動心，既不撿錢，也不肯讓路，只抬手用扁擔頭點了點馬車車廂，語氣懶散又帶著脅迫。
“趕考的？把你們的路引拿出來我看看。”
林昭臉上的笑意瞬間僵住，連忙解釋：“路引都是進城查驗所用，這荒郊野嶺的鄉間小道，哪裡用得上這個……”
他一陣頭疼，這時代到處都是打家劫舍的，路上不太平。
行商的人都是冒著生命危險，他有經驗，給點錢就行。
“拿出來。”
漢子直接冷聲打斷了他的話，語氣依舊平淡，可握著扁擔的粗手指驟然收緊，骨節都凸了出來，一股子兇殘的壓迫感撲面而來。
。靜的頭外著看靜靜終始，硯林的裡廂車
