冬日的河邊寒風凜冽，吹得人臉生疼。路上，日一邊走一邊跟他介紹起兩個部落的關係。
“聽阿父說，很久以前，幹格落和袒圖其實是一個部落。後來兩個兄弟吵架，小的那個被攆了出來，組建瞭如今的幹格落，而袒圖則是原來那個大部落。”
可惜近百年過去，兩個部落走向了截然不同的方向。曾經不起眼的幹格落，在幾代首領的帶領下，越來越強盛；而曾經作為附近最大部落的袒圖，卻慢慢凋零下去，如今的人數，已不到曾經的三分之一。
說話間，他們走到了下游，袒圖部落的人正忙碌著搭建新的住所。
他們一共來了一百三十多人，路上死了兩個，昨晚又凍死了一個。但人們已經沒有太多時間悲傷，只有拼命幹活，才能從這殘酷的冬天裡活下去。
蘭正在指揮一隊人去山上砍樹，那些幹不動活的老人和婦人，則留在草棚裡搓著繩子，編織草簾。
昨天天色晚，趙熠沒怎麼仔細打量，今天才算正式看清了這位日的母親。
她的確是個美麗的女子，雖然風霜在她臉上刻下了痕跡，但那優越的五官輪廓和高挺的鼻樑，讓她多了幾分尋常女子沒有的英氣。日的樣子，跟她有七八成相似。
風把她的頭髮吹得有些散亂，她站在那身子挺得筆直，像一株在風雪中不肯折腰的樹。
升和石他們也在幫忙，天氣太冷了，搭建房子倒還好說，木頭支起來，旁邊圍上草簾子就行，可火炕就不好壘了。土地凍得硬邦邦的，根本沒辦法和泥抹石頭。
日上前詢問有什麼需要乾的，蘭神色間透著濃濃的疲憊，聲音也有些沙啞：“那個火炕……還有別的辦法嗎？氣溫越來越低了，單靠火塘取暖，恐怕還會凍死人。”
日轉頭看向趙熠，“你阿父還有別的法子嗎？”
“我也不知道，一會兒我問問他。”趙熠忙說。
蘭沒有抱太大的希望，本來她打算跟升商量，從部落裡借十間帶火炕的屋子，但被升拒絕了。接納他們來部落旁邊居住，已經是最大的限度，如果再讓把房子分出去，部落裡的人肯定不會同意。
蘭也知道這個要求有些過分，可她實在沒辦法了。眼見著部落裡的人一個個倒下，她身為首領卻一點辦法都沒有，無力感如同風雪一般要將她壓垮。
不多時，老趙也下山來幫忙了。他一來，就被石和幾個人團團圍住，七嘴八舌地商量起火炕的事。
趙寶鋼一聽就連連擺手，“這個季節肯定壘不了了，先不說石頭夠不夠用，土都凍住了，根本沒法子和泥。”
“那還有別的取暖法子嗎？”旁邊一個袒圖人小聲詢問，眼神里滿是期盼。
趙寶鋼擰著眉頭想了想，沉吟道：“有到是有，不過得費點勁。”
他說的法子，是挖地炕，在地面斜著向下挖出洞來，在另一邊向上挖通，地下燒火取暖。這法子叫“燒地臥土”，算是火炕的前身。雖然保暖性不如火炕，但比起直接在屋子裡燒火堆要安全也保暖得多。
說幹就幹，趙寶鋼雖然沒親手挖過火道，但從電視劇裡看過，他撿起一根樹枝，蹲在地上畫出大致的圖樣。大傢伙按照他畫的法子，一鎬一鎬地開始挖地。
上面的凍土層硬得像石頭不好挖。挖到下面一米左右的深度，土質才漸漸鬆軟起來。再繼續向前掏空，直到在對面挖通。這樣一來，底下燒火上面的土地就成了一個天然的火炕，雖然簡陋，但可以取暖。
這法子缺點不少，受熱不如火炕那樣均勻，燒的柴火也更多。那種回字型的火炕一把火就暖和了，這種地道型的火炕，得架起粗木頭一直燒著，屋子裡才能維持住暖意。
不過山上最不缺的就是木頭，無非是袒圖人多費些功夫罷了。
大傢伙忙得熱火朝天，趙熠也沒閒著。他拎著筐跟在日身邊往外收土，兩人配合得默契十足。日往下挖，他就把鬆土鏟進筐裡拎出去倒掉，一來一回間，倒出了一身薄汗。
蘭站在不遠處，看著兒子和那個中原少年有說有笑的模樣，心裡微微一動。
日很少在她面前露出這般歡快又溫柔的表情。
原本她想著把自己的侄女許給日做契可，不過眼下看來，她可能不用操心日的拜月禮了。
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章72第
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